द वॉकिंग डेड पर शेन के रूप में उनकी ब्रेकआउट भूमिका के बाद से, जॉन बर्नथल ने हॉलीवुड के सबसे सम्मोहक अभिनेताओं में से एक के रूप में अपनी स्थिति को मजबूत किया है, जो उन पात्रों को चित्रित करने के लिए जाने जाते हैं जो कठिन और कमजोर दोनों हैं। बर्नथल ने आत्मविश्वास के साथ जटिल, शांत आदमी की भूमिका निभाने की कला में महारत हासिल की है, जिससे वह हॉरर और सुपरहीरो दोनों शैलियों में एक स्टैंडआउट हो गया है, साथ ही साथ कानून के दोनों किनारों पर भूमिकाओं में, पुलिस से अपराधियों तक।
कोई भी बर्नथल की तरह "टूटे" का सार नहीं पकड़ता है। उनका चुंबकीय करिश्मा उन्हें केवल एक ही दृश्य के साथ दर्शकों को मोहित करने की अनुमति देता है, जिससे वह स्क्रीन पर सबसे अधिक कृत्रिम निद्रावस्था की उपस्थिति बन जाती है। बर्नथल के प्रदर्शन को एक स्वाभाविकता द्वारा चिह्नित किया जाता है कि दोनों आराम और अनछुए दर्शकों को। इस बात की प्रत्याशा कि क्या वह फट जाएगा, उबालेगा, या उसकी गहरी भावनाओं को प्रकट करेगा, दर्शकों को उनकी सीटों से चिपकाएगा। जैसा कि हम बेसब्री से अकाउंटेंट 2 का इंतजार करते हैं, जहां बर्नथल ने ब्रेक्सटन के रूप में अपनी भूमिका को फिर से शुरू किया, छोटे भाई, यह उनके सबसे यादगार प्रदर्शनों को प्रतिबिंबित करने के लिए एक उपयुक्त क्षण है।
द वॉकिंग डेड में उनकी प्रतिष्ठित भूमिका से मार्वल सिनेमैटिक यूनिवर्स में उनके योगदान और फ्लैशबैक में उनके दृश्य-चोरी के प्रदर्शन के लिए, यहां जॉन बर्नथल की फिल्मों और टेलीविजन में स्टैंडआउट भूमिकाओं में से 10 हैं।