Le développement de Warcraft Rumble suspendu dans le cadre des licenciements chez Microsoft

L'impact complet des vastes licenciements de Microsoft devient désormais clair, avec Blizzard qui confirme que son jeu mobile Warcraft Rumble ne recevra plus de nouveau contenu. Les développeurs associés au projet auraient été licenciés.

Warcraft Rumble représentait une initiative majeure de Blizzard pour étendre la franchise Warcraft sur le marché lucratif du jeu mobile. Le développement a commencé en 2016, aboutissant à une sortie en 2023 en tant que jeu de stratégie en temps réel et de défense de tours free-to-play, s'inspirant de titres comme Clash of Clans. Une version PC a suivi plus tard l'année dernière.

Dans un billet de blog officiel, Blizzard a reconnu que Warcraft Rumble "a eu du mal à obtenir l'adhésion nécessaire pour un succès à long terme" et a concédé que les efforts récents pour augmenter la popularité du jeu étaient insuffisants pour justifier un développement continu.

Cette annonce fait partie d'une restructuration plus large chez Microsoft, entraînant une réduction de 4 % de sa main-d'œuvre, équivalant à un peu plus de 9 000 employés. Bien que la plupart des suppressions d'emplois aient eu lieu en dehors de la division gaming, les studios Xbox ont été significativement touchés. Par exemple, le projet Everwild de Rare a été annulé, de même que le reboot prévu de Perfect Dark. Le studio The Initiative a également été fermé.

D'autres coupes ont affecté King, le développeur derrière Candy Crush, ainsi que les opérations européennes de Bethesda. Un MMO non annoncé de ZeniMax Online Studios, l'équipe derrière The Elder Scrolls Online, a été abandonné, et son équipe de développement a été dissoute. Des rapports suggèrent également des licenciements chez Turn 10, le développeur de Forza, et dans plusieurs studios travaillant sur la franchise Call of Duty. Microsoft a été contraint de démentir les rumeurs sur la retraite imminente du directeur de Xbox, Phil Spencer, après le lancement de la Xbox de nouvelle génération.

L'ingénieur client de Blizzard, Alex Apple, a confirmé sur LinkedIn qu'il avait été licencié "en même temps que toute l'équipe de Warcraft Rumble". D'autres développeurs travaillant sur le jeu ont partagé des expériences similaires.

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Blizzard a déclaré dans son billet de blog que bien que Warcraft Rumble restera accessible, les futures mises à jour seront limitées à des événements en jeu de routine et à des corrections de bugs, sans nouveau contenu prévu.

Chère communauté de Warcraft Rumble,  

Nous partageons une mise à jour importante concernant l'avenir de Warcraft Rumble. Après une réflexion approfondie, nous avons pris une décision exceptionnellement difficile. À l'avenir, nous maintiendrons le support pour Rumble avec des mises à jour centrées sur des événements en jeu systémiques réguliers et des résolutions de bugs, mais nous ne produirons pas de nouveau contenu.  

Warcraft Rumble a commencé son parcours de développement il y a neuf ans en hommage au monde d'Azeroth. Il est sorti en 2023, façonné par les retours d'une base de joueurs mondiale dévouée et le travail acharné d'une équipe de développement passionnée — dont certains continuent de soutenir Rumble ou d'autres titres Blizzard, tandis que d'autres, malheureusement, nous avons dû dire au revoir. Depuis sa sortie, le jeu a rencontré des difficultés à correspondre à notre vision de sa viabilité à long terme. L'équipe a activement écouté les retours de la communauté, ajusté les priorités et exploré diverses voies d'amélioration. Bien que ces efforts aient montré des signes positifs, ils n'ont finalement pas réussi à établir une voie durable pour le jeu.  

Tout au long de cette transition, notre priorité est de soutenir nos collègues. Nous adressons nos sincères remerciements à tous chez Blizzard et au sein de la communauté qui ont aidé à donner vie à Warcraft Rumble et à partager la joie unique qu'il offre. Votre passion et vos contributions nous ont été inestimables.

La communauté du jeu a réagi à la nouvelle avec déception, bien que beaucoup reconnaissent que cela n'était pas entièrement inattendu compte tenu de la trajectoire du jeu au cours des deux dernières années. De nombreux joueurs font désormais leurs adieux à Warcraft Rumble et à sa communauté, tout en exprimant leur soutien aux développeurs touchés par ces changements.