워크래프트 럼블, 마이크로소프트 구조조정으로 인해 개발 중단에 관한 뉴스

마이크로소프트의 대규모 구조조정의 충격이 이제 본격적으로 드러나고 있으며, 블리자드가 모바일 게임 '워크래프트 럼블(Warcraft Rumble)'에 더 이상의 신규 콘텐츠를 추가하지 않을 것임을 확인했습니다. 관련 프로젝트의 개발자들은 해고된 것으로 알려졌습니다.

워크래프트 럼블은 블리자드가 워크래프트 프랜차이즈를 수익성 높은 모바일 게임 시장으로 확장하기 위한 주요 사업이었습니다. 개발은 2016년에 시작되어 2023년에 클래시 오브 클랜(Clash of Clans) 같은 타이틀에서 영감을 받은 F2P(Free-to-Play) 타워 디펜스 실시간 전략 게임으로 출시되었습니다. PC 버전은 지난해 후반에 이어 출시되었습니다.

공식 블로그 게시물에서 블리자드는 워크래프트 럼블이 “장기적인 성공에 필요한 반응을 얻는 데 어려움을 겪었다”고 인정했으며, 게임의 인기를 끌기 위한 최근의 노력이 지속적인 개발을 정당화하기에는 부족하다고 시인했습니다.

이 발표는 마이크로소프트의 광범위한 구조조정의 일환으로, 직원 수의 4%인 약 9,000명 이상을 감축하게 됩니다. 대부분의 인력 해고는 게임 부서 외부에서 발생했으나, 엑스박스 스튜디오 또한 상당한 영향을 받았습니다. 예를 들어, 레어(Rare)의 프로젝트 에버와일드(Everwild)가 취소되었고, 계획된 퍼펙트 다크(Perfect Dark) 리부트도 함께 취소되었습니다. 더 이니셔티브(The Initiative) 스튜디오도 폐쇄되었습니다.

추가적인 인력 감축은 캔디크러시(Candy Crush)의 개발사 킹(King)과 베데스다(Bethesda)의 유럽 사업부에도 영향을 미쳤습니다. 엘더스크롤 온라인(The Elder Scrolls Online) 개발팀 제니맥스 온라인 스튜디오(ZeniMax Online Studios)의 발표 예정이던 미공개 MMO가 취소되었고, 해당 개발 팀은 해체되었습니다. 또한 포르자(Forza) 개발사 턴 10(Turn 10)과 콜 오브 듀티(Call of Duty) 프랜차이즈 작업을 맡고 있었던 여러 스튜디오에서도 해고가 있었다는 보도가 있습니다. 마이크로소프트는 차세대 엑스박스 출시 후 엑스박스 책임자 필 스펜서(Phil Spencer)의 곧 있을 은퇴 소문을 일축해야 했습니다.

블리자드 클라이언트 엔지니어 알렉스 애플(Alex Apple)이 링크드인(LinkedIn)을 통해 "워크래프트 럼블 팀 전체와 함께" 해고되었다고 확인했습니다. 이 게임에 참여했던 다른 개발자들도 비슷한 경험을 공유했습니다.

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블리자드는 블로그 게시물에서 워크래프트 럼블은 계속 이용 가능하지만, 향후 업데이트는 일상적인 게임 내 이벤트와 버그 수정으로 제한될 것이며 새로운 콘텐츠는 계획되지 않는다고 밝혔습니다.

워크래프트 럼블 커뮤니티 여러분께,  

워크래프트 럼블의 미래에 관한 중요한 업데이트를 알려 드립니다. 깊은 고려 끝에 우리는 매우 어려운 결정을 내렸습니다. 앞으로 럼블은 정기적이고 체계적인 게임 내 이벤트와 버그 해결을 중심으로 한 업데이트를 통해 지원을 유지할 것이지만, 새로운 콘텐츠는 제작하지 않을 예정입니다.  

워크래프트 럼블은 9년 전 아제로스의 세계에 대한 헌정으로 개발 여정을 시작했습니다. 이 게임은 2023년, 전 세계의 헌신적인 플레이어 기반의 피드백과 열정적인 개발팀의 노력으로 탄생했습니다. 그 중 일부는 여전히 럼블이나 다른 블리자드 타이틀을 지원하고 있으며, 아쉽게도 작별을 고해야 했던 동료들도 있습니다. 출시 이후 이 게임은 장기적 성장 가능성에 대한 우리의 비전과 부합하는 데 어려움을 겪었습니다. 팀은 적극적으로 커뮤니티 피드백에 귀 기울이며 우선순위를 조정하고 다양한 개선 방안을 모색해 왔습니다. 이러한 노력은 긍정적인 신호를 보였으나, 결국 게임의 지속 가능한 경로를 확립하기에는 부족했습니다.  

이번 전환 과정에서 우리는 동료 지원을 최우선으로 생각합니다. 워크래프트 럼블을 현실로 만들어 주고, 그 특별한 즐거움을 함께 나눠준 블리자드의 모든 분들과 커뮤니티 여러분께 진심으로 감사드립니다. 여러분의 열정과 의견은 우리에게 귀중했습니다.

게임 커뮤니티는 이 소식에 실망감을 표시하고 있지만, 많은 이들은 지난 2년간 게임이 보여준 궤적을 고려할 때 전혀 예상치 못한 일은 아니라고 인정하고 있습니다. 많은 플레이어들이 이제 워크래프트 럼블과 그 커뮤니티에 작별을 고하는 한편, 이러한 변화로 영향을 받은 개발자들을 지지하는 마음을 전하고 있습니다.