नियर: ऑटोमेटा और ड्रेकेंगार्ड जैसे प्रशंसित खिताबों के पीछे दूरदर्शी योको तारो ने कलात्मक अभिव्यक्ति के लिए एक माध्यम के रूप में वीडियो गेम की दुनिया पर आईसीओ के गहन प्रभाव पर खुलकर चर्चा की है। PlayStation 2 के लिए 2001 में जारी, ICO ने तेजी से एक पंथ क्लासिक के रूप में अपनी स्थिति अर्जित की, मोटे तौर पर अपने न्यूनतम दृष्टिकोण और संवाद से रहित कहानी के कारण।
तारो ने बताया कि कैसे आईसीओ में अपना हाथ पकड़कर चरित्र योर्डा का मार्गदर्शन करने के केंद्रीय मैकेनिक क्रांतिकारी थे, अपने युग के गेमप्ले मानदंडों को महत्वपूर्ण रूप से बदलते थे। "कल्पना कीजिए कि अगर ICO के पास एक सूटकेस एक लड़की के आकार के बजाय एक सूटकेस ले जा रहा था; यह एक अविश्वसनीय रूप से निराशाजनक अनुभव होता," तारो ने कहा। उन्होंने जोर देकर कहा कि खिलाड़ियों को एक और चरित्र का नेतृत्व करने के लिए आवश्यकता एक शानदार कदम थी जिसने खेलों में अन्तरक्रियाशीलता की पारंपरिक समझ को चुनौती दी।
उस अवधि के दौरान, गेम डिज़ाइन को अक्सर सफल माना जाता था यदि यह तब भी आकर्षक बना रहा जब सभी ऑन-स्क्रीन तत्वों को बुनियादी क्यूब्स में छीन लिया गया। हालांकि, ICO ने एक अलग रास्ता अपनाया, जो केवल यांत्रिक नवाचार के बजाय भावनात्मक अनुनाद और विषयगत गहराई पर ध्यान केंद्रित कर रहा था। तारो का मानना है कि खेल ने प्रदर्शित किया कि कला और कथा गेमप्ले के लिए केवल पृष्ठभूमि से परे जा सकते हैं, खिलाड़ी के अनुभव के आवश्यक तत्व बन सकते हैं।
ICO को "Epoch-Making" के रूप में लेबल करना, तारो इसे नई दिशाओं में खेल के विकास के पाठ्यक्रम को स्टीयरिंग के साथ श्रेय देता है। वह यह दिखाने के लिए खेल की सराहना करता है कि वीडियो गेम बारीक बातचीत और वायुमंडलीय डिजाइन के माध्यम से गहरे अर्थ को व्यक्त कर सकता है।
ICO से परे, तारो ने दो अन्य खेलों को भी उजागर किया, जिन्होंने उन्हें और उद्योग दोनों को प्रभावित किया: TOBY फॉक्स द्वारा अंडरटेले और प्लेडेड द्वारा लिम्बो। उन्होंने कहा कि इन शीर्षकों ने इंटरैक्टिव मीडिया के माध्यम से जो हासिल किया जा सकता है, उसके क्षितिज का विस्तार किया, यह पुष्टि करते हुए कि वीडियो गेम गहन भावनात्मक और बौद्धिक अनुभवों की पेशकश करने में सक्षम हैं।
योको तारो की कृतियों के उत्साही लोगों के लिए, इन खेलों के लिए उनकी प्रशंसा अपने काम के लिए प्रेरणा के स्रोतों में एक झलक प्रदान करती है। यह कला के एक शक्तिशाली और बहुमुखी रूप के रूप में वीडियो गेम के निरंतर विकास को भी उजागर करता है।