Palworld Dev zmuszony do załatania gry wśród Nintendo, Pokémon Pretsuit

Palworld, opracowany przez PocketPair, został uwikłany w głośną legalną bitwę z Nintendo i Pokémon Company od momentu uruchomienia na początku 2024 r. Gra, która zadebiutowała na Steamie za 30 USD i łączyła jednocześnie Xbox i PC Game Pass, zniszczyła sprzedaż i współbieżne rekordy graczy. Pomimo ogromnego sukcesu finansowego, dyrektor generalny PocketPair Takuro Mizobe przyznał, że firma starała się zarządzać napływem przychodów. W odpowiedzi PocketPair szybko nawiązał współpracę z Sony w celu ustanowienia Palworld Entertainment, nowym podmiotem koncentrowanym na poszerzeniu własności intelektualnej gry. Współpraca ułatwiła również wydanie gry na PS5.

Po wybuchowym debiucie Palworld pojawiły się porównania między jego stworzeniami, znanymi jako kumple i Pokémon. Oskarżenia o podobieństwa projektowe doprowadziły Nintendo i Pokémon Company do realizacji pozwu o naruszenie patentu, a nie roszczenie o prawa autorskie. Szukają 5 milionów jenów (32 846 USD), każdy pod względem szkód, wraz z karami opóźnień płatności i nakazem zatrzymania zwolnienia Palworld.

W listopadzie 2024 r. PocketPair potwierdził, że stoi w obliczu działań prawnych nad trzema japońskimi patentami związanymi z łapaniem wirtualnych stworzeń w danej dziedzinie. Palworld ma mechanikę obejmującą użycie kuli Pal do przechwytywania potworów na otwartych obszarach - cecha przypominająca Pokémon Legends: Arceus.

Kolejne aktualizacje ujawniły, że zmiany wprowadzone w Patch V0.3.11 były bezpośrednio związane z pozwem. Wydana w listopadzie, ta łatka wyeliminowała zdolność przywoływania kumpli za pośrednictwem sfer Pal, zastępując ją statycznym mechanizmem przywołania w pobliżu gracza. Wdrożono również dodatkowe poprawki rozgrywki. PocketPair uznał, że te modyfikacje były niezbędne do ograniczenia potencjalnych zakłóceń rozwoju i dystrybucji Palworld.

Niedawno Patch V0.5.5 przyniosła dalsze zmiany, odsuwając mechanikę szybowania z kumpli na dedykowany element szybowca. Podczas gdy kumple zatrzymają pasywne buffy do szybowania, gracze będą teraz potrzebować szybowca w swoim ekwipunku, aby wykonać tę akcję. Korekty te zostały opisane przez PocketPair jako „kompromisy” wymagane przez ciągłe zagrożenie prawne.

„Niestety zmiany te były nieuniknione, aby zapewnić dalszy rozwój i dostępność Palworld”, stwierdził PocketPair w oficjalnym ogłoszeniu. „Głęboko żałujemy wszelkich niedogodności dla naszej społeczności i mamy nadzieję, że nasi zwolennicy zrozumieją konieczność tych kroków”.

Pomimo tych ustępstw PocketPair pozostaje niezłomny w zakwestionowaniu ważności danych patentów. Firma wyraziła wdzięczność za wsparcie fanów w tym trudnym okresie, podkreślając swoje zaangażowanie w dostarczanie innowacyjnych treści odbiorcom.

Podczas dyskusji w GDC, John „Bucky” Buckley, dyrektor ds. Komunikacji PocketPair, rzuci światło na różne wyzwania, przed którymi stoją studio, w tym fałszywe oskarżenia dotyczące generatywnego wykorzystania sztucznej inteligencji i nieautoryzowanego modelu Pokémon. Buckley zauważył, że pozew patentowy był zaskoczeniem, podkreślając nieprzewidywalność takich sporów prawnych.