Jar of Sparks, NetEase's Studio, pauzeert de ontwikkeling van de eerste game
Jerry Hook, voormalig ontwerphoofd van Halo Infinite, heeft aangekondigd dat zijn studio, Jar of Sparks, een dochteronderneming van NetEase, de ontwikkeling van zijn debuutproject tijdelijk heeft stopgezet. Hook, die in 2022 343 Industries en Microsoft verliet om Jar of Sparks op te richten, beschreef het oorspronkelijke project als een ‘verhaalgedreven actiespel van de volgende generatie’. De studio is nu actief op zoek naar een nieuwe uitgeverijpartner om zijn creatieve visie te verwezenlijken.
NetEase, een wereldwijde gaminggigant, ondersteunt momenteel live-servicetitels Once Human en Marvel Rivals. Deze laatste, gelanceerd in december 2024, onthulde onlangs zijn Season 1 Battle Pass en maakt zich op voor de komst van de Fantastic Four in januari 2025.
Hook's LinkedIn-post bevestigde de ontwikkelingspauze en benadrukte de toewijding van de studio om een partner te vinden die hun ambitieuze doelen kan ondersteunen. Hij sprak zijn trots uit over het innovatieve werk van het team en de basis die tot nu toe is gelegd. Hoewel ontslagen niet expliciet werden vermeld, gaf Hook aan dat het team de komende weken nieuwe kansen zou onderzoeken en leden zou helpen bij het vinden van nieuwe rollen.
Dit is niet de eerste samenwerking van NetEase met een prominente veteraan uit de game-industrie. In 2022 richtte voormalig Resident Evil-producent Hiroyuki Kobayashi GPTRACK50 Studios op onder dezelfde uitgever.
De Halo franchise, de voormalige werkgever van Hook, heeft recente uitdagingen ondervonden met de ondersteuning van Halo Infinite na de lancering en de ontvangst van de Paramount-serie. De rebranding van 343 Industries naar Halo Studios en de verschuiving naar Unreal Engine voor toekomstige titels duiden echter op een mogelijke heropleving van de franchise. Ondertussen biedt de tijdelijke pauze van Jar of Sparks een kans voor de studio om een partnerschap veilig te stellen dat zijn inaugurele titel effectief kan lanceren.
[Zie op officiële site]