Ecco perché i noleggi di console PS5 sono in forte espansione in Giappone

In Giappone, la tendenza dell'affitto delle console PlayStation 5 (PS5) ha visto un aumento significativo della popolarità negli ultimi mesi. Numerosi fattori contribuiscono a questo passaggio dall'acquisto all'affitto dell'hardware di generazione attuale di Sony, compresi gli aumenti dei prezzi, il lancio di una serie di giochi molto attesa e l'introduzione strategica di un servizio di noleggio da parte di un importante rivenditore giapponese.

A febbraio, Geo Corporation, una catena che opera circa 1.000 negozi in Giappone specializzato in affitto e vendita di film, musica e giochi, ha lanciato un servizio di noleggio PS5. Il servizio offre noleggi a partire da 980 yen economici (circa $ 7) per una settimana e 1.780 yen (circa $ 12,50) per due settimane. Questa iniziativa ha avuto un grande successo, con l'80% e il 100% delle console PS5 affittate nei 400 negozi che offrono il servizio.

La decisione di affittare le console PS5 è stata influenzata da un declino dei noleggi di DVD e CD di GEO a causa della crescente popolarità dei servizi di streaming, come osservato da Yusuke Sakai, il manager incaricato dei prodotti in affitto presso Geo, in un'intervista con ItMedia. L'idea è stata concepita nell'estate del 2024, un tempo in cui le PS5 non erano più scarse ma si diceva che affrontasse un aumento dei prezzi in Giappone a causa di tassi di cambio sfavorevoli.

Il 2 settembre 2024, la Sony confermò queste voci aumentando il prezzo dell'edizione digitale PS5 da 59.980 yen (circa $ 427) a 72.980 yen (circa $ 520) e la versione del disco da 66.980 yen (circa $ 477) a 79.980 yen (circa $ 569). Questo aumento dei prezzi è stato accolto con un significativo contraccolpo da parte dei consumatori giapponesi, molti dei quali hanno espresso la loro insoddisfazione per l'annuncio ufficiale di Sony X, citando l'alto costo della console di quattro anni.

Geo ha visto un'opportunità in questa situazione. Sfruttando le sue infrastrutture in affitto esistenti e le competenze nella gestione delle console di seconda mano, GEO è stato in grado di offrire noleggi PS5 a un prezzo molto più basso rispetto ai concorrenti, che in genere hanno addebitato tra 4.500 e 8.900 yen al mese. Questa convenienza ha reso più facile per i consumatori provare la PS5 per un breve periodo, contribuendo all'improvviso aumento della domanda di noleggio.

Il tempismo del lancio del servizio di noleggio PS5 di Geo il 28 febbraio è stato strategico, allineandosi perfettamente con il rilascio di Monster Hunter Wilds di Capcom. La serie Monster Hunter ha un forte seguito in Giappone e la disponibilità limitata della piattaforma di Monster Hunter Wilds, combinata con le alte specifiche del PC richieste e la relativa impopolarità di Xbox in Giappone, ha reso la PS5 la scelta preferita per molti giocatori. Tuttavia, l'elevato prezzo della console rappresentava una barriera, che il servizio di noleggio di Geo ha effettivamente affrontato.

Sakai ha sottolineato che il lancio di Monster Hunter Wilds è stato un fattore chiave nella decisione di Geo di dare la priorità alla configurazione tempestiva del servizio di noleggio PS5. Ha anche messo in evidenza la filosofia di lunga data di Geo di consentire ai clienti di sperimentare prodotti costosi a un costo inferiore, attirando parallelismi agli anni '80 quando Geo ha reso i film in affitto a prezzi accessibili nonostante i loro alti prezzi di acquisto.

Mentre il noleggio di una PS5 può sembrare conveniente a prima vista, dovrebbero essere prese in considerazione spese aggiuntive come l'affitto o l'acquisto di giochi e l'abbonamento a PlayStation Network (PSN) per il gioco online. Inoltre, i piani di noleggio di Geo sono limitati a una o due settimane, con un costo aggiuntivo di 500 yen al giorno per i noleggi prolungati.

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