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XDefiant di Ubisoft: una scomparsa inaspettata di uno sparatutto free-to-play
Ubisoft ha annunciato la chiusura del suo sparatutto gratuito, XDefiant, con i server previsti per chiudere il 3 giugno 2025. Questa decisione segue un periodo di numero in calo dei numeri dei giocatori e, in definitiva, l'incapacità di soddisfare le aspettative finanziarie della società all'interno del Mercato F2P altamente competitivo.
Inizia il tramonto: rimborsi e restrizioni di accesso
Il processo di spegnimento inizia il 3 dicembre 2024. Verranno interrotti la registrazione, i download e gli acquisti di gioco di nuovi giocatori. Ubisoft si impegna a fornire rimborsi per acquisti idonei:
- rimborsi completi per i pacchetti di fondatori finali.
- rimborsi completi per gli acquisti di valuta in-game (VC) e DLC effettuati dal 3 novembre 2024. Questi rimborsi richiederanno fino a otto settimane per elaborare, con una data di completamento target del 28 gennaio 2025. I giocatori dovrebbero contattare il supporto Ubisoft dopo questo data se non hanno ricevuto il rimborso. Si noti che i pacchetti del fondatore e l'élite del pacchetto del fondatore non sono idonei per i rimborsi.
Perché l'arresto? Un mercato competitivo e aspettative insoddisfatte
Marie-Sophie Waubert, Chief Studios e Portfolio Officer di Ubisoft, ha attribuito la chiusura all'incapacità di XDefiant di raggiungere il numero di giocatori sostenibili nel mercato FPS gratuito impegnativo. Nonostante una ricezione positiva iniziale e una base di giocatori dedicata, il gioco non è stato all'altezza della crescita e della redditività a lungo termine, rendendo insostenibili ulteriori investimenti.
Impatto sul team di sviluppo
La chiusura comporterà una ristrutturazione significativa all'interno di Ubisoft. Circa la metà del team di sviluppo di Xdefiant passerà ad altri ruoli all'interno dell'azienda. Tuttavia, gli studi di San Francisco e Osaka si chiuderanno e lo studio di Sydney ridimensionerà, portando in modo significativo, portando a perdite di posti di lavoro per un totale di circa 277 dipendenti. Ciò segue i licenziamenti precedenti nell'agosto 2024 che colpiscono più studi Ubisoft negli Stati Uniti. Ubisoft fornisce pacchetti di fine rapporto e assistenza professionale ai dipendenti interessati.
Una nota positiva nonostante la chiusura
Nonostante il risultato deludente, Mark Rubin, produttore esecutivo di Xdefiant, ha messo in evidenza gli aspetti positivi dello sviluppo del gioco, in particolare la relazione forte e rispettosa favorita tra sviluppatori e giocatori. Il gioco inizialmente ha visto un aumento della popolarità, che ha superato i 5 milioni di utenti poco dopo il lancio e raggiungendo 15 milioni di giocatori in generale. Tuttavia, questo successo iniziale si è rivelato insufficiente per la vitalità a lungo termine.
Stagione 3: un capitolo finale
La terza stagione di XDefiant verrà comunque lanciata come previsto, sebbene i dettagli rimangono scarsi. La speculazione indica il contenuto del franchise di Assassin's Creed. Tuttavia, l'accesso sarà limitato ai giocatori che hanno acquisito il gioco prima del 3 dicembre 2024.
Rapporti precoci e la realtà
Il rapporto di Insider Gaming 2024 che prevede la chiusura di Xdefiant a causa dei bassi conteggi dei giocatori, inizialmente negata da Rubin, si è sfortunatamente accurato. Il rilascio di Call of Duty: Black Ops 6 tra la stagione 2 e 3 di XDefiant potrebbe aver avuto un ulteriore impatto sulla fidelizzazione dei giocatori.
La chiusura di XDefiant serve da promemoria delle sfide e dei rischi inerenti al mercato dei giochi gratuito. Mentre l'arresto del gioco è senza dubbio deludente sia per i giocatori che per gli sviluppatori, l'impegno di Ubisoft a sostenere i dipendenti colpiti e fornire rimborsi dimostra un certo grado di responsabilità di fronte a circostanze difficili.
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