Weiterentwicklung von Dead Island 2 setzt die Zukunft der Spielereihe aufs Spiel: Ehemaliger Manager warnt vor potenziellen Risiken

Ein ehemaliger Kommunikationsleiter bei Deep Silver, dem Publisher von Dead Island 2, hat sich öffentlich zu der achtjährigen turbulenten Verzögerung des Spiels geäußert, die auf enttäuschendes Feedback aus frühen Playtests folgte.

In einem offenen Gespräch auf der Develop:Brighton (wie von GamesIndustry.biz berichtet) schilderte Martin Wein – nun bei GameFlex Consultants – den beschwerlichen Weg der Fortsetzung. Nach einer kritischen Meilenstein-Überprüfung mit dem damaligen Entwickler Yager kamen die Verantwortlichen zu dem Schluss, dass das Spiel in seinem Zustand einfach "nicht funktionierte".

Ursprünglich auf der E3 2014 enthüllt, verschwand Dead Island 2 aus der öffentlichen Wahrnehmung, als sich Deep Silver und Yager aufgrund "gegenseitiger Differenzen" trennten. Die Entwicklung wurde später zu Sumo Digital verlagert, bevor sie 2019 bei Dambuster Studios landete. Obwohl das Spiel nach Jahren des Schweigens im August 2022 wieder auftauchte, verzögerte eine weitere Verschiebung nach einer Präsentation im Dezember 2022 die Veröffentlichung auf April 2023.

"Wir waren unglaublich stolz auf diesen [Enthüllungs-]Trailer," räumte Wein ein. "Aber Wochen später, während einer Meilenstein-Überprüfung mit dem damals externen Studio, das die Entwicklung betrieb... nun, das Spiel lieferte einfach nicht."

"Es mangelte ihm an allem, was das ursprüngliche Dead Island unterhaltsam machte. Die Playtest-Ergebnisse waren verheerend – Spieler fanden es unlustig, nicht fesselnd und völlig entkoppelt von der Marke."

Wein erinnerte sich an eskalierende Bedenken gegenüber dem Studio: "Sie bestanden darauf, an ihrer Vision festzuhalten, anstatt auf Feedback einzugehen. Letztendlich traf Deep Silver die schwierige Entscheidung, ein neues Team zu suchen – selbst wenn das bedeutete, die Entwicklung neu zu starten."

"Wir hätten ein mittelmäßiges Produkt überstürzt auf den Markt bringen können. Kurzfristige Verkäufe? Vielleicht. Aber das hätte die Marke begraben," fügte er hinzu. "Ich war nicht in alle internen Diskussionen eingeweiht, aber die Erwartungen der Fans über stur kreative Entscheidungen zu stellen, war nicht verhandelbar."

Bei seinem verspäteten Start 2023 vergab IGNs Dead Island 2-Test 7/10 Punkte, lobte den "urkomischen, blutigen Kampf", merkte aber auch "fehlende Innovation außerhalb des Humors" an.