Star Citizen : Chris Roberts vise le milliard et prévoit un événement Squadron 42 en 2026 pour rivaliser avec GTA 6

Le développeur en chef de Star Citizen, Chris Roberts, a établi une comparaison audacieuse entre la campagne solo autonome prévue pour l'année prochaine, Squadron 42, et le lancement très attendu de Grand Theft Auto 6.

La simulation spatiale ambitieuse de Cloud Imperium Games reste l'un des projets les plus débattus de l'industrie du jeu vidéo. Depuis le lancement de son financement participatif il y a près de 13 ans, les sceptiques ont souvent qualifié Star Citizen d'arnaque potentielle, remettant en question la concrétisation d'un lancement complet. Les vaisseaux spatiaux virtuels du jeu, dont certains sont vendus plusieurs centaines de dollars, suscitent fréquemment des critiques importantes.

À ce jour, le financement accumulé de Star Citizen s'élève à un montant stupéfiant de 859 millions de dollars, comme indiqué sur le site officiel de CIG. Le développeur partage ouvertement les mises à jour financières, qualifiant ces contributions de « fonds collectés ».

En mars dernier, CIG a indiqué que la version 1.0 de Star Citizen approchait de sa concrétisation, bien qu'un calendrier de lancement spécifique n'ait pas encore été annoncé. Roberts a précisé que la version 1.0 représente « l'ensemble complet des fonctionnalités et du contenu requis pour une sortie commerciale ».

Squadron 42, quant à lui, vise une sortie en 2026. Si cet objectif est atteint, cela ferait 14 ans remarquables après le début de la campagne initiale de financement participatif du projet.

Roberts, célèbre pour la franchise Wing Commander, estime que Squadron 42 offrira 30 à 40 heures de jeu. Une prévisualisation en 2024 a mis l'accent sur des cinématiques mettant en scène des icônes hollywoodiennes comme Gillian Anderson, Henry Cavill, Gary Oldman et Mark Strong, combinées à des combats de tourelles scénarisés au milieu de vastes batailles spatiales. La démo s'est conclue par une séquence FPS où des envahisseurs extraterrestres prennent d'assaut le vaisseau du joueur.

Un récent article en français de La Presse (via PC Gamer), axé sur Cloud Imperium Games Montréal (anciennement Turbulent), rapporte que Roberts compare le futur lancement de Squadron 42 à celui de GTA 6.

Le reportage suggère que Squadron 42 arrivera au cours d'une période en 2026 épargnée par l'ombre de GTA 6, citant Roberts : « Nous visons à ce que ce soit un événement d'une ampleur similaire. À part GTA 6, c'est probablement le titre AAA en développement avec le budget le plus élevé. »

Dans le même article, Roberts aurait confirmé que Star Citizen avait dépassé le milliard de dollars de financement soutenu par les joueurs.

Il est important de noter que Squadron 42 n'est actuellement annoncé que pour PC — une plateforme que GTA 6 contournera lors de son lancement prévu le 26 mai 2026 sur PlayStation 5 et Xbox Series X/S. La comparaison audacieuse de Roberts a déjà rencontré un scepticisme généralisé en ligne, beaucoup rejetant cette possibilité. Les analystes du secteur prévoient que GTA 6 deviendra le lancement de divertissement le plus rentable de tous les temps, surpassant toutes les précédentes sorties de jeux vidéo et de films dès son premier jour.

La Presse a toutefois noté que Star Citizen attire régulièrement plus d'un million d'utilisateurs actifs mensuels, avec au moins 25 millions de personnes ayant essayé le jeu. Cette base de joueurs établie offre à Squadron 42 un public intégré substantiel.

Concernant l'expérience principale de Star Citizen, le reportage indique qu'une sortie complète est maintenant prévue pour 2027 ou 2028 — ou comme Roberts l'a décrit, dans un à deux ans suivant le lancement de Squadron 42.