Sony évoque ses projets pour une nouvelle console PlayStation

Alors que la PS5 approche de son cinquième anniversaire, les dirigeants de Sony ont commencé à s'ouvrir — bien que prudemment — sur l'avenir du jeu sur console et ce qui se profile au-delà de la génération actuelle. Dans une récente interview destinée aux investisseurs publiée sur le site corporate de Sony, Hideaki Nishino, PDG de Sony Interactive Entertainment, a été directement interrogé : avec le jeu en cloud devenant de plus en plus viable, une console de nouvelle génération est-elle encore nécessaire ? Et SIE en développe-t-elle déjà une ?

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Nishino a commencé par réaffirmer la pertinence persistante du matériel physique des consoles, malgré l'évolution rapide du jeu en cloud :

« Nous sommes impliqués dans le jeu en cloud depuis plus de 11 ans maintenant, prenant en charge les générations PS3, PS4 et PS5. Nous sommes fiers de la qualité que nous avons livrée via des services comme la diffusion en cloud sur PlayStation Plus Premium et notre programme bêta sur le PlayStation Portal.

« Techniquement, le jeu en cloud a réalisé des progrès solides. Cependant, la pérennité à long terme du modèle économique reste un défi. Un facteur clé — la stabilité du réseau de bout en bout — échappe à notre contrôle.

« Bien que le jeu en cloud devienne une option accessible pour les joueurs, nous pensons que la plupart des gamers préfèrent encore l'expérience de l'exécution locale, sans dépendance au réseau. L'accueil positif de la PS5 et de la PS5 Pro conforte cette opinion. »

En bref, Sony reste pleinement engagé envers le matériel dédié au jeu pour le futur prévisible.

Mais qu'en est-il d'un successeur à la PS5 ?

Abordant la question inévitable, Nishino a offert une réponse révélatrice :

« Notre activité console a évolué en une plateforme multi-facettes avec un vaste écosystème engagé couvrant à la fois les utilisateurs de PS5 et de PS4. Naturellement, il y a un intérêt significatif pour notre stratégie de nouvelle génération.

« Bien que nous ne puissions pas partager de détails spécifiques pour le moment, l'avenir de notre plateforme est une priorité absolue. Nous explorons activement de nouvelles méthodes améliorées pour que les joueurs interagissent avec notre contenu et nos services. »

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Le message est clair : oui, Sony développe une console de nouvelle génération — probablement ce que les fans appellent déjà la PS6. Bien que ce ne soit pas explicitement confirmé, cela correspond aux normes de l'industrie. Les fabricants de consoles commencent généralement la recherche et le développement précoces du système suivant peu après le lancement de l'actuel. Sony aurait commencé le développement de la PS5 juste après le lancement de la PS4 en novembre 2013. Selon cette chronologie, le développement de la PS6 pourrait être discrètement en cours depuis des années.

Bien que Nishino n'ait pas révélé de détails techniques, des indices provenant des récentes actions de Sony suggèrent des directions possibles. Bien qu'une console de salon traditionnelle plus puissante soit attendue, Sony pourrait également explorer un modèle portable hybride. L'évolution du PlayStation Portal laisse entrevoir un intérêt croissant pour les expériences de jeu mobiles. Interrogé sur le rôle du Portal dans la stratégie future, Nishino a reconnu son importance mais est resté évasif quant à l'intégration de consoles portables dans la prochaine génération.

Les discussions autour d'une console de nouvelle génération s'intensifient depuis le lancement de la PS5 en novembre 2020. La console ayant maintenant dépassé son milieu de vie et Microsoft progressant sur le territoire des appareils portables sous marque Xbox, l'industrie est clairement en train de changer. La forme que prendra le prochain bond de Sony reste à voir.

Notamment, en février, l'ancien PDG de SIE Worldwide Studios, Shawn Layden, a affirmé que Sony ne pouvait pas passer à une PS6 entièrement numérique, sans lecteur de disque, sans aliéner une part significative de son public mondial. Alors qu'Xbox a réussi avec une approche numérique prioritaire sur certains marchés anglophones, la domination de Sony dans environ 170 pays implique une responsabilité supplémentaire.

« Je ne pense pas que Sony puisse se le permettre maintenant, » a déclaré Layden. « Si nous supprimons le lecteur de disque, combien d'utilisateurs sont laissés pour compte ? Quelqu'un dans l'Italie rurale peut-il diffuser de manière fiable des jeux AAA ? Qu'en est-il des régions où l'infrastructure internet est limitée ? »

De plus, des rapports de septembre de l'année dernière indiquaient qu'AMD avait remporté le contrat de puces pour la PS6, battant Intel en 2022. Étant donné l'écart historique de sept ans entre les lancements de consoles — PS4 en novembre 2013, PS5 en novembre 2020 — la PS6 pourrait arriver dès novembre 2027.

Les titres de lancement potentiels pourraient déjà être en développement. Le prochain jeu d'espionnage d'Hideo Kojima, Physint, pourrait être positionné comme une vitrine de la nouvelle génération. De même, The Witcher 4, dont la sortie n'est pas attendue avant 2027 au plus tôt, pourrait être conçu pour faire ses débuts sur le matériel PS6.

Bien que les détails restent secrets, une chose est certaine : la prochaine ère de PlayStation est déjà en marche.