索尼暗示次世代PlayStation主機規劃

隨著 PS5 接近其五週年，索尼高層已開始——儘管謹慎地——談論遊戲主機的未來以及現行世代之後的發展方向。在索尼公司官網近期發布的一場以投資者為重點的訪談中，索尼互動娛樂總裁兼執行長西野英明被直接問到：隨著雲端遊戲日益可行，還有必要推出次世代主機嗎？SIE 是否已在著手研發？

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西野首先重申了實體主機硬體的持續重要性，儘管雲端遊戲正快速發展：

「我們投入雲端遊戲領域已超過 11 年，支援了 PS3、PS4 和 PS5 世代。我們對於透過 PlayStation Plus Premium 的雲端串流服務以及 PlayStation Portal 上的測試計劃所提供的品質感到自豪。

「技術上，雲端遊戲已取得穩固進展。然而，商業模式的長期可持續性仍然是一大挑戰。其中一個關鍵因素——端到端的網路穩定性——是我們無法掌控的。

「雖然雲端遊戲正成為玩家可選擇的途徑，但我們相信大多數玩家仍偏愛本地執行的體驗，不受網路依賴影響。PS5 和 PS5 Pro 獲得的熱烈反響支持了這一觀點。」

簡而言之，在可預見的未來，索尼仍將全力投入專用遊戲硬體。

但 PS5 的後繼機種呢？

面對這個不可避免的問題，西野給出了一個意味深長的回應：

「我們的主機業務已發展成一個多面向的平台，擁有橫跨 PS5 與 PS4 使用者的龐大且參與度高的生態系統。自然地，外界對我們的次世代策略有極大興趣。

「雖然我們目前無法分享具體細節，但我們平台的未來是首要之務。我們正積極探索讓玩家與我們的內容及服務互動的全新與增強方式。」

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訊息很明確：是的，索尼正在研發次世代主機——很可能就是玩家已稱之為 PS6 的產品。雖未明確證實，這符合業界常規。主機製造商通常在推出現行主機後不久，便會開始對下一代系統進行早期的研究與開發。據報導，索尼在 2013 年 11 月推出 PS4 後，便立即展開了 PS5 的研發。以此時間線推算，PS6 的研發可能已悄悄進行了數年。

儘管西野未透露技術細節，但從索尼近期的動向中可看出一些可能的發展方向。雖然預期會有一款傳統的、性能更強大的家用主機，但索尼也可能正在探索混合型可攜帶式機型。PlayStation Portal 的演變暗示了公司對移動遊戲體驗的興趣日益增長。當被問及 Portal 在未來策略中的角色時，西野承認其重要性，但對於手持裝置是否會成為次世代的一部分則未給予承諾。

關於次世代主機的討論自 2020 年 11 月 PS5 推出以來便持續醞釀。如今主機已過其生命週期中段，且隨著微軟以 Xbox 品牌裝置進軍手持領域，業界顯然正在轉變。索尼的下一躍進將以何種形式呈現，仍有待觀察。

值得注意的是，今年二月，前 SIE 全球工作室執行長 Shawn Layden 曾主張，若索尼轉向全數位化、無光碟的 PS6，將無法避免疏離其全球觀眾中的重要部分。雖然 Xbox 在某些英語市場以數位優先的策略取得了成功，但索尼在大約 170 個國家中的主導地位帶來了額外的責任。

「我不認為索尼現在能這麼做，」Layden 說道。「如果我們走向無光碟，有多少使用者會被拋下？義大利鄉村地區的玩家能穩定串流 AAA 級遊戲嗎？網路基礎設施有限的地區又該怎麼辦？」

此外，去年九月的報告指出，AMD 已贏得 PS6 的晶片合約，在 2022 年擊敗了英特爾。考慮到歷代主機發售間隔約為七年——PS4 於 2013 年 11 月，PS5 於 2020 年 11 月——PS6 最早可能在 2027 年 11 月問世。

潛在的首發遊戲可能已在開發中。小島秀夫即將推出的諜報遊戲 Physint 可能被定位為次世代的展示作品。同樣地，預計至少要到 2027 年才會推出的巫師 4，可能也會設計為在 PS6 硬體上首發。

雖然細節尚未公開，但有一點是確定的：PlayStation 的下一個時代已經啟動。