Sony onderhandelt naar verluidt over de overname van Kadokawa Corporation, een groot Japans conglomeraat, om zijn entertainmentportfolio te versterken. Deze potentiële overname heeft aanzienlijke gevolgen voor de gaming- en entertainmentindustrie.
Het media-imperium van Sony uitbreiden
De interesse van Sony in Kadokawa komt voort uit de wens om zijn belangen te diversifiëren en de afhankelijkheid van individuele blockbuster-titels te verminderen. Het gevarieerde portfolio van Kadokawa omvat gamingstudio's zoals FromSoftware (makers van Elden Ring en Armored Core), Spike Chunsoft (Dragon Quest, Pokémon Mystery Dungeon), en verwerven (Octopath Traveler), evenals anime-productiebedrijven en uitgeverijen. Deze overname zou het bereik van Sony in anime, manga en het uitgeven van boeken aanzienlijk vergroten. Reuters meldt dat Sony ernaar streeft de rechten op verschillende werken en inhoud veilig te stellen en zo zijn inkomstenstromen te stabiliseren. Een mogelijke deal zou tegen eind 2024 afgerond kunnen worden, hoewel beide bedrijven weigerden commentaar te geven.
Marktreactie en zorgen van fans
Het nieuws over de mogelijke overname zorgde ervoor dat de aandelenkoers van Kadokawa enorm steeg en een dagelijkse limietverhoging van 23% bereikte. De aandelen van Sony kenden ook een stijging van 2,86%. De online reacties zijn echter gemengd. Er bestaan zorgen over de staat van dienst van Sony met eerdere overnames, waarbij de recente sluiting van Firewalk Studios als waarschuwend verhaal wordt aangehaald. Fans maken zich zorgen over de potentiële impact op de creatieve vrijheid en toekomstige projecten van FromSoftware, ondanks het succes van Elden Ring.
Anderen uiten hun bezorgdheid over het potentieel voor een Westers anime-distributiemonopolie, gezien Sony's eigendom van Crunchyroll en Kadokawa's uitgebreide catalogus van populaire anime-IP's, waaronder Oshi no Ko, Re:Zero , en Heerlijk in Dungeon. De overname zou de dominantie van Sony in de anime-industrie verder kunnen versterken.