LocalThunk, ang solo developer sa likod ng napakatagumpay na indie game Balatro (na nagbebenta ng mahigit 3.5 milyong kopya noong 2024), ay nagdeklara ng Animal Well ang kanyang Game of the Year. Ang parehong laro ay nakakuha ng makabuluhang kritikal na pagbubunyi noong nakaraang taon.
Balatro, isang pixel art deck-building game, na inilunsad noong Pebrero 2024 sa malawakang papuri mula sa mga manlalaro at kritiko. 2024 din ang paglabas ng iba pang sikat na indie title kabilang ang Neva, Lorelei and the Laser Eyes, at UFO 50. Gayunpaman, ang Animal Well, isang larong Metroidvania, ay namumukod-tango, kahit na nakikipag-agawan sa kritikal na pagtanggap ni Balatro.
Iginawad ng LocalThunk, sa Twitter, ang kanyang "Golden Thunk" na parangal sa Animal Well, na pinupuri ang "nakatutuwang karanasan," "style," at "mga lihim," na tinawag itong "totoo" ng developer ng Shared Memory na si Billy Basso obra maestra." Tumugon si Basso sa pamamagitan ng pagtawag sa LocalThunk na "The Nicest Most Humble Dev of the Year." Itinampok ng palitan ang positibong pakikipagkaibigan sa loob ng indie game development community.
Higit pa sa Animal Well, ibinahagi rin ng LocalThunk ang kanyang pagpapahalaga para sa ilang iba pang 2024 indie na paborito: Mga Piitan at Degenerate Gambler, Arco, Nova Drift 🎜>, Ballionaire, at Mouthwashing. Kapansin-pansin, ang Dungeons and Degenerate Gamblers, tulad ng Balatro, ay isang solo-develop na pixel art deck-building game.
Sa kabila ng tagumpay ni Balatro, patuloy na sinusuportahan ng LocalThunk ang laro gamit ang mga libreng update. Tatlong "Friends of Jimbo" updates ang nagpakilala ng crossover content mula sa mga sikat na pamagat gaya ng Cyberpunk 2077, Among Us, at Dave the Diver, na may potensyal na mas maraming collaboration sa abot-tanaw.