Powrót Tima Blake'a Nelsona jako Samuela Sternsa/The Lider in Captain America: Brave New World jest znaczącym rozwojem MCU. Choć początkowo wprowadzony w 2008 roku The Incredible Hulk , jego transformacja w przywódcy pozostała nierozwiązana. Ta kontynuacja nieoczekiwanie pozycjonuje go jako antagonistę Kapitana Ameryki, a nie przeciwnik Hulk.
Lider, główny nemezis Hulka, ma intelekt, który przewyższa nawet siłę Hulka. Jego inteligencja wzmocniona przez gamma, czyni go potężnym zagrożeniem w Uniwerse Marvela. W Niesamowity Hulk , rufy, początkowo sojusznik do Bruce'a Bannera, potajemnie mający na celu wykorzystanie krwi Bannera do rozwoju naukowego. Jego przypadkowa ekspozycja na napromieniowaną krew zainicjowała jego transformację.
Niechęć Marvela do wyprodukowania kolejnego solowego filmu Hulka z powodu częściowych praw Universal wyjaśnia opóźnioną historię lidera. Narracja Hulka trwała przez filmy Avengers i Thor: Ragnarok . Plotki sugerowały pojawienie się lidera w She-Hulk , ale to się nie zmaterializowało.
Obecność lidera w Captain America 4 jest intrygująca. Jego potencjalna niechęć do generała Rossa, obecnie prezydenta Rossa (Harrison Ford), mogłaby podnieść mściwe działania przeciwko rządowi amerykańskiemu, nieumyślnie atakując Kapitana Ameryki. Reżyser Julius Onah podkreśla nieoczekiwany charakter przywódcy jako kluczowy element konfliktu. To nieoczekiwane zagrożenie sprawdzi przywództwo Sama Wilsona, zmuszając go do zjednoczenia nowego pokolenia Avengers w świecie post-Thanos.
Wcześniejsze bitwy Sama Wilsona przygotowały go do potężnych wrogów, ale intelektualna sprawność przywódcy stanowi wyjątkowe wyzwanie. Konfiguracja filmu sugeruje ciemniejszą erę MCU, potencjalnie kulminacyjną w filmie Thunderbolts .
Rola lidera w Captain America: Brave New World pozostaje przedmiotem spekulacji, obiecując przekonujący łuk narracyjny.