Bandai Namco-vlaggen lossen overbelastingsrisico op voor nieuwe projecten

CEO van Bandai Namco Europe waarschuwt: nieuwe IP loopt risico's door druk releaseschema

Arnaud Muller, CEO van Bandai Namco Europe, zei onlangs dat game-uitgevers voor nieuwe uitdagingen staan ​​bij het plannen van game-releases. In dit artikel wordt dieper ingegaan op de standpunten van Muller en hun implicaties voor nieuwe IP-releases.

De stijgende kosten en de onzekerheid over de uitgifteplannen brengen risico's met zich mee

2024 is een transformatief jaar voor veel game-ontwikkelaars, en Bandai Namco is daar een van. Volgens de Europese CEO van het bedrijf, Arnaud Muller, hebben ze te maken gehad met de uitdagingen van economische onzekerheid en een steeds drukker wordende releasekalender. In een recent interview deelde Muller zijn mening over de risico's en kansen waarmee uitgevers als Bandai Namco worden geconfronteerd bij het plannen van toekomstige game-releases.

Bandai Namco heeft dit jaar echter sterke financiële resultaten behaald - grotendeels dankzij het Elden Ring-uitbreidingspakket Elden Ring: Shadow of the Mountain en de komende Dragon Ball: Brawl! NUL” succes – maar Muller wijst er snel op dat de weg die voor ons ligt niet gemakkelijk zal zijn. Het succes van Elden's Ring logenstraft uitdagingen voor de sector op de lange termijn. Terwijl 2024 wordt geprezen als het “jaar van stabiliteit” na ontslagen in de hele sector en marktgroei na het “pandemiejaar”, zijn de uitdagingen op de lange termijn voor de ontwikkeling van games en de publicatieplannen zorgwekkend.

In een interview met GameIndustry.biz onthulde Muller dat Bandai Namco prioriteit geeft aan een "gebalanceerde risicobenadering" bij het evalueren van zijn game-aanbod. Dit omvat factoren zoals investeringsniveaus, "ons vermogen om bepaalde games te maken versus het potentieel van bestaande intellectuele eigendom" en nieuwe intellectuele eigendom in specifieke marktsegmenten. Muller erkent echter dat het concept van een ‘veilige keuze’ aan het veranderen is.

Muller zei: "Zijn er vandaag de dag solide opties op de markt? Ik geloof dat die er zijn. Maar... het wordt steeds moeilijker om nieuwe IP te lanceren." De stijgende ontwikkelingskosten en tijdlijnen vereisen dat er vanaf het begin rekening mee wordt gehouden van overschrijdingen en vertragingen. Als er geen rekening wordt gehouden met deze factoren, "krijg je een aantal onaangename verrassingen", vervolgde Muller.

Wat de risicofactor nog verergert, is de onvoorspelbaarheid van het uitgifteschema. Hoewel de line-up van games voor 2025 Monster Hunter: Wildlands, Oath, Ghost: Nightcry en zelfs een mogelijke Switch 2-release omvat, trok Muller de betrouwbaarheid van de releaseperiode in twijfel: "Hoeveel van deze games zullen op tijd worden gelanceerd? anders dan andere bedrijven.”

Voor Muller biedt de focus op specifieke genres en gevestigde IP's, zoals de komende Little Nightmares 3, enige demping. "Wij geloven... dat er een deel van ons publiek is dat geïnteresseerd is in ons portfolio, trouw blijft aan een deel van onze intellectuele eigendom en geïnteresseerd zal zijn in het kopen van onze games", aldus Muller.

Hoewel gevestigde series enige zekerheid kunnen bieden, wijst Muller erop dat zelfs deze niet lichtvaardig kunnen worden opgevat. De smaak van spelers zal veranderen, en wat in het verleden werkte, werkt mogelijk niet in de nieuwe marktomgeving. Aan de andere kant zijn nieuwe IP's gevoeliger voor commerciële mislukkingen, gezien hun hoge ontwikkelingskosten en de drukke gamingmarkt. “Little Nightmares 3... heeft een schare fans die hopelijk geïnteresseerd zullen zijn in het spelen van de game, ongeacht of GTA in 2025 uitkomt of niet”, vervolgde Muller.

Zoals eerder vermeld noemt Muller 2024 een “jaar van stabiliteit” voor de industrie. Om ‘de markt weer significant te laten groeien’ identificeerde hij echter drie belangrijke factoren: ‘een gunstig macro-economisch klimaat’, een ‘sterk platform en een sterke geïnstalleerde basis’, en landen als ‘Brazilië en Zuid-Amerika, India, enz. "nieuwe markten met een enorm groeipotentieel.

Bovendien antwoordde Muller, in antwoord op een vraag over hoe de komende Switch 2 Bandai Namco volgend jaar ten goede zal komen: "We zijn platform-agnostisch. Onze games zijn meestal speelbaar op alle platforms, Switch is altijd een belangrijke speler geweest platform voor ons... we zijn bereid om te investeren elke keer dat Nintendo een nieuwe console lanceert.”

Ondanks de bovenstaande uitdagingen blijft Muller optimistisch over de toekomst. Hij is van mening dat als de volledige reeks games die gepland staan ​​voor release in 2025 werkelijkheid wordt, "ik dan uiteraard niet zie dat de markt volgend jaar niet zal groeien