Jeff en Annie Strain Sue Netease voor $ 900 miljoen, beweren fraude verkeerd voorstelling van beleggers

Jeff Strain, mede-oprichter van Arenanet en mede-maker van State of Decay, samen met zijn vrouw Annie Strain, heeft een rechtszaak van $ 900 miljoen ingesteld tegen NetEase, de makers van Marvel-rivalen. De stammen beweren dat de acties van Netease hebben geleid tot de devaluatie en uiteindelijke sluiting van hun studio, Prytania Media Group, door valse geruchten over fraude onder investeerders te verspreiden.

De rechtszaak, aanvankelijk ingediend in januari bij de civiele rechtbank voor de parochie van Orleans in Louisiana en is later verhuisd naar de federale rechtbank, beschuldigt netase van "de vernietiging van de carrière van twee veteranen in de game -industrie en hun bedrijf door een Chinese entiteit die de naleving van de Amerikaanse wetgeving wil vermijden."

De klacht van de stammen beschrijft hun initiële positieve relatie met NetEase, die investeerde in hun dochteronderneming, Crop Circle Games, een aandeel van 25% en Han Chenglin op het bord plaatsen. Er kwamen echter spanningen ontstaan ​​als NetEase naar verluidt hun bezorgdheid geuit over de naleving van de Amerikaanse wetten op buitenlandse investeringen, wat suggereert dat de spanningen de investering "laag profiel" houden en zelfs voorstelden om vestigingen in Canada of Ierland te openen om de investeringen van Netease te vergemakkelijken zonder toezicht op buitenlandse investeringen in de Verenigde Staten (CFIUS).

De klacht beweert verder dat Netease banden heeft met de Chinese Communistische Partij, die het bedrijf wilde blijven van de Amerikaanse regering. Het verwijst naar de aanduiding van Tencent als een "Chinese militair bedrijf" door de Amerikaanse regering en rapporten van Netease CEO Ding Lei die naar verluidt de dreiging van CCP -vergelding tegen Activision Blizzard in 2023 heeft gebruikt.

De stammen beweren ook dat Lei bezig was met het emigreren van de VS en uitten dat het publiceren van de investeringen van Netease zijn immigratiestatus in gevaar zou kunnen brengen, met name na de aankoop van een Bel-Air Mansion van $ 29 miljoen van Elon Musk in 2020.

Naarmate de spanningen netase bleven in twijfel trekken over de naleving van de regelgeving, verslechterde hun relatie. Begin februari 2024 stonden Crop Circle -games voor financiële moeilijkheden, wat leidde tot ontslagen en verlof. De situatie escaleerde toen Jeff Strain op 22 februari een tekst van de Managing Director van een venture -bedrijf ontving, waarbij fraude en misbruik van fondsen bij Crop Circle Games, die de spanningen terug naar Netease volgde. In een bestuursvergadering in maart uitte Han Chenglin naar verluidt verbaasd over de snelle uitputting van fondsen door het bedrijf, die volgens de stammen de geruchten hebben aangewakkerd.

Na deze aantijgingen trokken andere beleggers financiering in uit Prytania en het bedrijf worstelde om nieuwe investeringen te beveiligen. Tegen het einde van maart werden Crop Circle Games afgesloten en de waarde van Prytania daalde van een geschatte $ 344 miljoen naar bijna niets.

In april publiceerde Annie Strain een brief op de bedrijfswebsite die de strijd van het bedrijf toeschrijft aan de economische neergang en moeilijkheid van de industrie bij het veiligstellen van financiering. Ze noemde ook een vermeend artikel van Kotaku -verslaggever Ethan Gach dat zij beweerde dat ze haar persoonlijke gezondheidsstrijd zou hebben bekendgemaakt zonder haar toestemming. De brief werd later verwijderd en Kotaku publiceerde het artikel niet. Een week later gesloten de ruimte voor de dochteronderneming van Prytania, waarbij Jeff Strain als reden naar de pers van werknemers noemt, zonder de beschuldigingen van netase of fraude te vermelden.

De spanningen klaagden Netease aan voor laster, oneerlijke handelspraktijken, onrechtmatige interferentie met zakelijke relaties en nalatigheid, die schadevergoeding vragen van meer dan $ 900 miljoen, wat de eerdere waardering van hun bedrijf drievoudig is.

In reactie daarop heeft Netease een verklaring afgegeven aan Polygon, waarbij de aantijgingen ontzeggen en hun toewijding aan het doen van zaken met integriteit beweren. Ze uitten het vertrouwen dat het juridische proces hun positie zou rechtvaardigen en de ware redenen achter de sluiting van de studio's van de stammen zouden onthullen.