Jeff i Annie Stup Sue Netease za 900 mln USD, zarzucając inwestorom w błąd w błędzie

Jeff Stup, współzałożyciel Arenanet i współtwórca stanu rozkładu, wraz ze swoją żoną Annie Strip, zainicjował pozew o wartości 900 milionów dolarów przeciwko Netase, twórcom Marvela Rivals. Szczepy twierdzą, że działania Netease doprowadziły do ​​dewaluacji i ostatecznego zamknięcia ich studia, Prytania Media Group, rozpowszechniając fałszywe plotki o oszustwach wśród inwestorów.

Pozew, początkowo złożony w styczniu w sądzie okręgowym w parafii Orleanu w Luizjanie, a później przeniósł się do sądu federalnego, oskarża Netease o „zniszczenie kariery dwóch weteranów branży gier i ich firmy przez chińskiego podmiotu, który chce uniknąć zgodności z prawem Stanów Zjednoczonych”.

Skarga szczepów szczegółowo opisuje ich początkowe pozytywne relacje z NETEASE, które zainwestowały w ich spółkę zależną, Crop Circle Games, przyjmując 25% udziału i umieszczając Hana Chenglina na planszy. Jednak napięcia powstały, ponieważ Netase rzekomo wyraził obawy dotyczące zgodności z prawem amerykańskim w sprawie inwestycji zagranicznych, co sugeruje, że szczepy utrzymują inwestycję „niski profil”, a nawet proponują otwarte oddziały w Kanadzie lub Irlandii w celu ułatwienia inwestycji NETEASE bez kontroli komitetu ds. Inwestycji zagranicznych w Stanach Zjednoczonych (CFIUS).

Skarga twierdzi ponadto, że Netease ma powiązania z chińską partią komunistyczną, którą firma chciała zachować poufność przed rządem USA. Odwołuje się do oznaczenia Tencent jako „chińskiej firmy wojskowej” rządu USA i doniesienia dyrektora generalnego NetEase Ding Lei rzekomo wykorzystującego groźbę odwetu CCP przeciwko Activision Blizzard w 2023 r.

Szczepy twierdzą również, że LEI był w trakcie emigracji do USA i wyraził obawy, że publikowanie inwestycji Netease może zagrozić jego statusowi imigracyjnego, szczególnie po zakupie 29 milionów dolarów rezydencji Bel-Air od Elona Muska w 2020 r.

Ponieważ szczepy nadal kwestionowały NETEASE dotyczące zgodności z przepisami, ich związek się pogorszył. Na początku lutego 2024 r. Gry z Crop Circle stały stawiające przed trudnościami finansowymi, co prowadzi do zwolnień i furloughów. Sytuacja eskalowała, gdy Jeff Stup otrzymał SMS -a od dyrektora zarządzającego firmy venture 22 lutego, zarzucając oszustwo i niewłaściwe wykorzystanie funduszy w Games Crop Circle, które odkształciły się w Netase. Na marcowym posiedzeniu zarządu Han Chenglin podobno wyraził zaskoczenie z powodu szybkiego wyczerpania funduszy firmy, co według szczepów podsyciły plotki.

Po tych zarzutach inni inwestorzy wycofali finansowanie z Prytania, a firma starała się zabezpieczyć nowe inwestycje. Do końca marca gry Crop Circle zostały zamknięte, a wartość Prytania spadła z około 344 milionów dolarów na prawie nic.

W kwietniu Annie Stup opublikowała list na stronie internetowej firmy przypisujący walce firmy z pogorszeniem koniunktury gospodarczej branży i trudnościami w zapewnieniu finansowania. Wspomniała także o domniemanym artykule reportera Kotaku, Ethana Gacha, który, jak twierdzi, ujawniłaby swoje osobiste walki zdrowotne bez jej zgody. List został później usunięty, a Kotaku nie opublikował artykułu. Tydzień później przestrzeń możliwości zależnej Prytania została zamknięta, a Jeff Stup powołuje się na wycieki pracowników do prasy jako przyczyny, nie wspominając o zarzutach NETEASE lub oszustw.

Szczepy pozywają netease za zniesławienie, nieuczciwe praktyki handlowe, torturowaną ingerencję w stosunki biznesowe i zaniedbanie, szukając szkód przekraczających 900 milionów dolarów, co jest potrójną wcześniejszą wyceną ich firmy.

W odpowiedzi NETEASE wydał oświadczenie Polygonowi, odmawiając zarzutów i stwierdzając ich zaangażowanie w prowadzenie biznesu z uczciwością. Wyrazili pewność, że proces prawny potwierdziłby ich pozycję i ujawni prawdziwe przyczyny zamknięcia studiów szczepów.