O ex-CEO da Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, Shawn Layden, expressou que a Sony não pode se dar ao luxo de lançar o PlayStation 6 como um console exclusivamente digital e sem disco. Em uma discussão com Kiwi Talkz, Layden destacou que, embora o Xbox tenha implementado com sucesso essa estratégia, a extensa participação de mercado global do PlayStation significa que ir totalmente digital alienaria muitos consumidores que dependem de jogos físicos e offline.
"Eu não acho que a Sony possa se safar agora", afirmou Layden. Ele ressaltou que o sucesso do Xbox com uma abordagem somente digital está concentrada principalmente em países de língua inglesa como EUA, Canadá, Reino Unido, Irlanda, Austrália, Nova Zelândia e África do Sul. Por outro lado, o mercado da Sony abrange aproximadamente 170 países, tornando a transição para um modelo totalmente sem disco desafiador. Layden enfatizou a responsabilidade da Sony de considerar o impacto em sua diversificada base de usuários, questionando se usuários em áreas como a Itália rural poderiam acessar conexões confiáveis da Internet necessárias para jogos digitais.
Layden também mencionou dados demográficos específicos que dependem da mídia física, como atletas viajantes e militares. Ele sugeriu que a Sony provavelmente está conduzindo pesquisas para determinar a viabilidade de se afastar desses grupos. "Qual parte do seu mercado será danificada indo para um mercado sem disco?" Layden consultou, indicando que a Sony precisaria atingir um ponto de inflexão em que poderia justificar deixar certos segmentos de mercado para trás.
O debate sobre os consoles somente digital está em andamento desde a era PlayStation 4, se intensificando com a introdução dos modelos digitais somente digital pelo Xbox. Tanto a Sony quanto a Microsoft lançaram versões digitais de seus consoles atuais, o PlayStation 5 e o Xbox Series X/S, mas a Sony manteve a opção para os usuários atualizarem seus consoles digitais com uma unidade de disco separada, mesmo para modelos de ponta como o Playstation 5 Pro de US $ 700.
Como serviços digitais como o Xbox Game Pass e o Sony's PlayStation Plus Games Catalog ganham popularidade, a indústria está testemunhando um declínio nas vendas de mídia física. Os principais editores estão lançando cada vez mais jogos que exigem uma conexão com a Internet para instalação, mesmo quando adquiridos no disco. Os exemplos incluem o Creed Shadows, da Ubisoft, Creed, e o EA de Star Wars Jedi: Survivor. Essa mudança levou a conteúdo adicional, uma vez fornecido em um segundo disco, sendo oferecido como conteúdo para download.