Bioware, il famoso sviluppatore di giochi dietro la serie Dragon Age and Mass Effect, ha visto la sua forza lavoro ridurre a meno di 100 dipendenti a seguito di una serie di licenziamenti e partenze del personale dopo il rilascio di Dragon Age: The Veilguard. Solo due anni fa, durante il picco di Dragon Age: lo sviluppo di The Veilguard, BioWare vantava oltre 200 dipendenti, secondo Bloomberg.
La scorsa settimana, EA ha ristrutturato Bioware per concentrarsi esclusivamente sullo sviluppo di Mass Effect 5. Questo spostamento ha portato alla riassegnazione di un po 'di età del drago: i membri del team VeilGuard ad altri studi EA. In particolare, John Epler, il direttore creativo di VeilGuard, è stato spostato per lavorare sul prossimo gioco di skateboard di Full Circle, Skate, mentre lo scrittore senior Sheryl Chee è passato al lavoro su Iron Man a Motive Studio.
La ristrutturazione è arrivata dopo che EA ha annunciato che Dragon Age: The Veilguard non aveva soddisfatto le aspettative dell'azienda, coinvolgendo solo 1,5 milioni di giocatori durante il suo recente trimestre finanziario, una cifra di quasi il 50% al di sotto delle proiezioni. Bloomberg riferisce che queste riassegnazioni del personale ad altri studi sono ora permanenti e coloro che lavorano altrove a EA non sono più considerati dipendenti BioWare in incarichi temporanei.
Sulla scia di questi cambiamenti, diversi sviluppatori di BioWare, tra cui l'editore Karin West-Weekes, il designer narrativo e scrittore principale di Dragon Age: The VeilGuard Trick Weekes, l'editore Ryan Cormier, il produttore Jen Cheverie e la progettazione di sistemi senior Michelle Flamm, hanno portato sui social media per annunciare i loro lati e cercare nuove opportunità di lavoro. Questo segue un precedente round di licenziamenti a BioWare nel 2023 e la recente partenza di Dragon Age: il direttore di Veilguard Corinne Busche.
Quando IGN ha cercato informazioni dettagliate da EA sul numero di individui colpiti, potenziali licenziamenti e l'attuale personale di BioWare, la società ha fornito una risposta vaga, sottolineando che il focus completo dello studio è ora sull'effetto di massa. EA ha dichiarato: "La priorità dello studio era l'età del drago. Durante questo periodo c'erano persone che continuavano a costruire la visione per il prossimo effetto di massa. Ora che la guardia del veil ha spedito, il focus completo dello studio è un effetto di massa. Mentre non condividiamo numeri, lo studio ha il giusto numero di persone nei ruoli giusti per lavorare su effetti di massa nella fase dello sviluppo."
Bloomberg ha riferito che circa due dozzine di dipendenti di BioWare sono stati colpiti dai recenti licenziamenti. Jason Schreier, autore di The Bloomberg Report, ha osservato che lo staff di BioWare lo ha considerato un "miracolo" che Dragon Age: The Veilguard è stato rilasciato come gioco completo, date le sfide poste dalla spinta iniziale di EA per un modello di servizio live e una successiva revisione. IGN ha precedentemente documentato alcune delle sfide di sviluppo affrontate da Dragon Age: The Veilguard, compresi i licenziamenti e la partenza di diversi lead del progetto.
Tra le preoccupazioni dei fan di Dragon Age sul futuro della serie, un ex scrittore BioWare ha offerto rassicurazione, affermando: "Dragon Age non è morto perché è tuo ora".
Guardando al futuro, EA ha confermato che un "core team" presso BioWare, guidato da veterani della trilogia di Mass Effect originale tra cui Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts, Parrish Ley e altri, è ora focalizzato sullo sviluppo del prossimo gioco di Mass Effect.