"Remakes de sleutel tot de revival van Bethesda, laat de vergetelheid zien"

Door Azura, door Azura, door Azura - de geruchten waren waar. Gisteren stuurde Bethesda de gamingwereld in een razernij door virtuo's remaster van de Elder Scrolls IV: Oblivion te onthullen. Dit 'Elder Scrolls Direct'-evenement eindigde met een verrassende schaduwdruppel, die onmiddellijk honderdduizenden gelijktijdige spelers tekende. Dit moment van wereldwijde hype en viering kon niet op een beter moment komen voor Bethesda Game Studios, dat de afgelopen jaren door ruwe wateren navigeerde. Van de langdurige inspanningen om de lancering van Fallout 76 te herstellen tot de lauwe receptie van zijn nieuwe sci-fi-universum, Starfield , veel fans hebben zich afgevraagd of Bethesda zijn aanraking heeft verloren. Met felle concurrenten zoals Larian Studios ' Baldur's Gate 3 en Obsidian's The Outer Worlds Series die erkent, blijft de toekomst van de iconische franchises van Bethesda zoals Elder Scrolls en Fallout onzeker. Toch kan deze heruitgave van de vergetelheid de sleutel zijn om de magie van de studio te herstellen, zij het op een onverwachte manier.

In zijn Zenith was Bethesda Game Studios de onbetwiste leider in het RPG -genre. In 2020 onthulden gelekte Microsoft FTC -documenten dat Fallout 4 tot nu toe 25 miljoen eenheden had verkocht, met meer dan 5 miljoen eenheden verkocht in de eerste week alleen al volgens VGCHARTZ. In 2023 kondigde Todd Howard aan dat Skyrim 60 miljoen omzet had overtroffen, een cijfer dat werd gestimuleerd door de vele heruitgaven. Starfield daarentegen is er slechts iets meer dan drie miljoen anderhalf jaar na de lancering van te verkopen. Hoewel game -pass -abonnees de tellingen van de spelers kunnen opblazen, en de afwezigheid van een PlayStation -versie van invloed is op de verkoop, is deze prestaties ongetwijfeld teleurstellend voor Bethesda. Zelfs de toegewijde Starfield -fanbase heeft ontevredenheid uitgesproken over zijn eerste uitbreiding, verbrijzelde ruimte .

Deze situatie vormt een belangrijke uitdaging voor Bethesda. Met de Elder Scrolls 6 jaar weg en Fallout 5 slechts een gefluister in de hallen van de studio, rijst de vraag: hoe kan deze eens iconische RPG-ontwikkelaar het publiek heroveren? Het antwoord kan liggen in het opnieuw bezoeken van zijn verleden.

Geruchten over de Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster dook op in september 2023 toen gelekte Microsoft -documenten doorschemeerden bij onaangekondigde Bethesda -projecten, waaronder deze remaster van de klassieker van 2006. De buzz groeide tot januari 2025, toen een voormalige virtuo -medewerker meer details lekte en debatten onder fans veroorzaakte. De dam brak vorige week eindelijk, met de aankondiging die meer dan 6,4 miljoen Google zoekt naar 'The Elder Scrolls IV: Oblivion', een toename van 713% alleen al in de afgelopen week. Bethesda's onthullen Livestream piekte bij meer dan een half miljoen kijkers. Ondanks de lekken stemden meer dan 600.000 af om getuige te zijn van de herbevordering van dit 19-jarige spel. De opwinding zorgde ervoor dat de sleutelwebsites voor kortingen zoals CDKeys crashten en vertraagden fanatieke en groene man gaming. Vanaf gisteren meldde Steam 125.000 gelijktijdige spelers, met Oblivion bovenaan de bestsellerlijst. De ijver onder Bethesda -fans voor deze remaster is net zo intens als de vlammen van de Oblivion -poorten zelf.

Het bericht van spelers is duidelijk: als je het (opnieuw) bouwt, zullen ze komen. Wat is een betere manier om fans tijdens deze lange ontwikkelingscycli betrokken te houden dan door hen uit te nodigen om de betoverende rijken van Morrowind of de post-apocalyptische landschappen van de oostkust opnieuw te bezoeken? Vanuit een zakelijk perspectief is deze strategie logisch. Terwijl het hoofdteam van Bethesda zich richt op nieuwe, tijdrovende projecten, kunnen partners als virtuo's bestaande frameworks gebruiken om remasters te creëren in kortere tijdframes. Deze remasters zijn geschikt voor ingebouwde publiek en introduceren een nieuwe generatie in klassieke RPG's zoals Tamriel of de Fallout -serie.

Bethesda heeft eerder zijn catalogus effectief gebruikt. Tijdens het eerste seizoen van het Fallout TV-programma op Prime Video werd Fallout 4 verdisconteerd met maximaal 75%, vergezeld van een volgende generatie update met hommages aan de show. Deze stap resulteerde in een omzetstijging van 7.500% alleen in Europa, ondanks dat het spel bijna tien jaar oud was.

Het bericht van spelers is duidelijk: als je het (opnieuw) bouwt, zullen ze komen. Onder de rugcatalogus van Bethesda valt de Elder Scrolls III: Morrowind op als een uitstekende kandidaat voor een remake. Veel fans hebben hier lang voor gepleit, waarbij sommigen het zelfs opnieuw maken met behulp van Skyrim 's tools in projecten zoals SkyBlivion. Morrowind presenteert echter unieke uitdagingen. Het ligt op de lijn tussen de oudere en nieuwere game -ontwerpen van Bethesda - het is gedeeltelijk geuit, berust sterk op tekst voor het vertellen van verhalen, mist questmarkeringen en heeft simplistische gevechtsfysica. Terwijl virtuo's erin slaagden enkele van de systemen van Oblivion bij te werken, is het hele kader van Morrowind , wat het zowel geliefd als uitdagend maakt om te moderniseren. Het opnieuw maken van het vereist een delicaat evenwicht om zijn oorspronkelijke charme te behouden zonder nieuwe spelers te vervreemden.

Wanneer een studio een gaming-subgenre definieert, is de uitdaging om te innoveren met behoud van zijn publiek. Rockstar Games heeft Grand Theft Auto Players meer dan tien jaar met GTA Online beziggehouden, wat de ontwikkeling van GTA 6 ondersteunt. De kracht van Bethesda ligt in zijn rijk gedetailleerde, single-player werelden, in tegenstelling tot Elder Scrolls Online en Fallout 76 . De overweldigende reactie op de Oblivion -remaster van Virtuo's toont aan dat gamers graag willen terugkeren naar het legendarische verleden van Bethesda. Hoewel niet elke remaster succes garandeert, zoals te zien is aan de GTA-definitieve edities van Rockstar, zou een goed gemaakte heropleving van de klassiekers van Bethesda de perfecte manier kunnen zijn voor de studio om zijn troon terug te winnen in het moderne RPG-landschap.