Voormalig Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios CEO Shawn Layden heeft uitgegeven dat Sony het zich niet kan veroorloven om de PlayStation 6 te lanceren als een uitsluitend digitale, schijfloze console. In een discussie met Kiwi Talkz benadrukte Layden dat hoewel Xbox deze strategie met succes heeft geïmplementeerd, het uitgebreide wereldwijde marktaandeel van PlayStation betekent dat volledig digitaal worden te veel consumenten zou vervreemden die vertrouwen op fysiek en offline gaming.
"Ik denk niet dat Sony er nu mee weg kan komen," zei Layden. Hij wees erop dat het succes van Xbox met een alleen-digitale aanpak voornamelijk is geconcentreerd in Engelstalige landen zoals de VS, Canada, UK, Ierland, Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika. Sony's markt omvat daarentegen ongeveer 170 landen, waardoor de overgang naar een volledig schijfloos model uitdagend is. Layden benadrukte de verantwoordelijkheid van Sony om de impact op zijn diverse gebruikersbestand te overwegen, en vroeg zich af of gebruikers in gebieden als landelijk Italië toegang hadden tot betrouwbare internetverbindingen die nodig zijn voor digitaal gamen.
Layden noemde ook specifieke demografie die afhankelijk zijn van fysieke media, zoals reizende atleten en militairen. Hij suggereerde dat Sony waarschijnlijk onderzoek doet om de haalbaarheid te bepalen van het weggaan van deze groepen. "Welk deel van uw markt zal worden beschadigd door naar een schijfloze markt te gaan?" Layden vroeg, wat aangeeft dat Sony een omslagpunt zou moeten bereiken waar het zou kunnen rechtvaardigen dat bepaalde marktsegmenten achter zich laten.
Het debat over alleen digitale consoles is aan de gang sinds het PlayStation 4 ERA, intensiverend met Xbox's introductie van modellen met digitale alleen. Zowel Sony als Microsoft hebben digitale versies van hun huidige consoles uitgebracht, de PlayStation 5- en Xbox-serie X/S, maar Sony heeft de optie voor gebruikers gehandhaafd om hun digitale consoles te upgraden met een aparte schijfstation, zelfs voor high-end modellen zoals de $ 700 PlayStation 5 Pro.
Aangezien digitale diensten zoals Xbox Game Pass en Sony's PlayStation Plus Games -catalogus populair worden, is de industrie getuige van een daling van de verkoop van fysieke media. Grote uitgevers geven in toenemende mate games vrij die een internetverbinding vereisen voor installatie, zelfs wanneer ze op schijf worden gekocht. Voorbeelden zijn Ubisoft's Japan-Set Assassin's Creed Shadows en EA's Star Wars Jedi: Survivor. Deze verschuiving heeft geleid tot extra inhoud, eenmaal verstrekt op een tweede schijf, die in plaats daarvan als downloadbare inhoud wordt aangeboden.