Steam en Epic moeten toegeven dat je geen games op hun platforms "bezit".

Californië keurt een nieuwe wet goed die digitale gamewinkels verplicht om consumenten duidelijk te informeren dat ze een licentie kopen, en geen eigendom

Een onlangs aangenomen wet in Californië vereist dat digitale gamewinkels zoals Steam en Epic consumenten duidelijk informeren dat ze een gamelicentie kopen en geen gametitel. De wet zal volgend jaar in werking treden.

Dit wetsvoorstel (AB 2426) is ondertekend door de gouverneur van Californië, Gavin Newsom, om consumenten verder te beschermen en valse en misleidende reclame voor digitale goederen te bestrijden. Het wetsvoorstel heeft betrekking op videogames en alle digitale toepassingen die verband houden met gaming. In de tekst van het wetsvoorstel wordt onder ‘spel’ verstaan ​​‘elke applicatie of spel waartoe een individu toegang heeft en deze bedient met behulp van een speciaal elektronisch spelapparaat, computer, mobiel apparaat, tablet of ander apparaat met een beeldscherm, met inbegrip van elk onderdeel van het wetsvoorstel. die applicatie of game.

Om ervoor te zorgen dat informatie duidelijk zichtbaar is, vereist de wet dat digitale winkels duidelijke en opvallende tekst en taal gebruiken in hun verkoopvoorwaarden, zoals “een groter lettertype dan de omringende tekst, of een lettertype dat contrasteert met de omringende tekst van dezelfde grootte, lettergrootte of kleur, of door symbolen of andere markeringen om deze te onderscheiden van omringende tekst van dezelfde grootte."

Degenen die deze wet overtreden, kunnen worden geconfronteerd met civielrechtelijke sancties of aanklachten wegens misdrijf. "De bestaande wet bepaalt dat een persoon die een voorgeschreven bepaling over valse reclame schendt, onderworpen zal worden aan een civielrechtelijke sanctie", luidt het wetsvoorstel, "en bepaalt dat een persoon die een dergelijke bepaling over valse reclame schendt, een misdrijf begaat."

Deze Californische wet wordt volgend jaar van kracht en zal online winkels verder verbieden bepaalde voorwaarden te gebruiken die onbeperkt eigendom van digitale goederen kunnen impliceren, zoals termen als 'aankoop', tenzij de klant duidelijk wordt geïnformeerd dat 'aankoop' dat niet is. Betekent onbeperkte toegang of eigendom.

De Californische vertegenwoordiger Jacques Owen zei in een verklaring: “Terwijl detailhandelaren blijven verschuiven naar de verkoop van fysieke media, wordt de behoefte aan consumentenbescherming voor digitale media-aankopen steeds belangrijker. Ik dank de gouverneur voor het ondertekenen van AB 2426, waardoor het een ding is geworden Het is verleden tijd dat verkopers van digitale media consumenten valselijk en bedrieglijk vertellen dat zij de eigenaar zijn van de items die zij kopen.”

De voorwaarden voor de abonnementsservice blijven onduidelijk

De afgelopen jaren hebben sommige gamingbedrijven, zoals Sony en Ubisoft, een aantal van hun games volledig offline gehaald, waardoor ze niet meer beschikbaar zijn voor spelers die voor dergelijke games hadden ingeruild. Dit heeft geleid tot discussie in de gaminggemeenschap over de rechten van consumenten die voor deze videogames hebben betaald. Zo haalde Ubisoft in april de racegameserie ‘The Crew’ volledig offline en haalde deze later uit de schappen. "Licentiebeperkingen" waren een van de door Ubisoft genoemde redenen voor de stopzetting van The Crew, wat er uiteindelijk toe leidde dat spelers de game niet langer konden spelen. Dit gebeurt vaak zonder voorafgaande waarschuwing van het spelbedrijf.

De nieuw aangenomen wet maakt echter geen melding van op abonnementen gebaseerde diensten zoals Game Pass, noch diensten van gamebedrijven waarmee spelers digitale producten kunnen "huren", noch specificeert deze offline kopieën van games - dus de situatie in dit opzicht blijft onduidelijk.

Eerder in januari van dit jaar reageerde een directeur van Ubisoft op de opkomst van game-abonnementsmodellen door te zeggen dat spelers er "aan moeten wennen" dat ze geen games meer bezitten (in technische zin). Tijdens de bespreking van de lancering van de nieuwe abonnementsservice van Ubisoft legde Ubisoft-directeur van abonnementsservices Philippe Tremblay aan Games Industry.biz uit dat naarmate meer spelers eraan gewend raken, er behoefte zal zijn om over te stappen naar een op abonnementen gebaseerde service.

“Een van de dingen die we hebben gezien is dat gamers eraan gewend zijn hun games als dvd's te bezitten. Dat is de consumentenverschuiving die moet plaatsvinden. Ze zijn eraan gewend dat ze geen eigenaar zijn van hun cd-collectie of hun dvd-collectie Transformatie gebeurt langzamer in de (gaming) ruimte", zei hij. "Als gamers zich hiermee op hun gemak voelen... verlies je je voortgang niet. Als je je spel op een ander tijdstip hervat, is je voortgangsbestand er nog steeds. Het wordt niet verwijderd. Je verliest niet wat je aan het doen was in Something Built in het spel of uw betrokkenheid bij het spel, dus de sleutel is dat u zich op uw gemak voelt als u geen eigenaar bent van uw spel.”

Toegevoegd aan zijn opmerkingen verklaarde vertegenwoordiger Jacques Owen verder dat de nieuwe wet bedoeld is om consumenten te helpen beter te begrijpen waarvoor ze betalen. "Wanneer consumenten een online digitaal item kopen, zoals een film of tv-programma, kunnen ze naar de media kijken wanneer ze willen. Consumenten zijn doorgaans van mening dat hun aankoop hen permanent eigendom van het digitale item geeft, vergelijkbaar met het kopen van een film op dvd of paperback Boeken zijn permanent toegankelijk”, aldus Owen. "Maar in werkelijkheid heeft de consument alleen een licentie gekocht, die de verkoper op elk moment kan intrekken volgens de algemene voorwaarden van de verkoper