Zarzuty nadużycia przez Ablegamers założyciela Surface z byłych pracodawców, społeczności

Od momentu powstania w 2004 r. AbleGamers był latarnią do zwiększenia dostępności w branży gier, niestrudząc się niepełnosprawnymi graczami. Przez prawie dwie dekady organizacja poczyniła znaczące postępy, od odwołania wpływowych rozmów na wydarzeniach branżowych po wychowanie milionów poprzez coroczne wydarzenia charytatywne. AbleGamers stał się synonimem dostępności gier wideo, działając jako istotny zasób dla programistów i graczy. Organizacja, założona przez Marka Barleta, ściśle współpracowała z gigantami branżowymi, takimi jak Xbox w celu opracowania kontrolera adaptacyjnego Xbox i PlayStation w celu utworzenia kontrolera dostępu. Współpracowali również z Bungie na temat ekskluzywnych towarów. Ponadto AbleGamers świadczył usługi doradcze dla programistów, prowadząc ich do wdrażania opcji dostępności w grach. Chociaż zaprzestali dostarczania adaptacyjnego sprzętu do gier indywidualnym, ich wpływ na promowanie dostępności rozrosła się tylko.

Jednak ostatnie raporty byłych pracowników i członków społeczności dostępności rzuciły cień w stosunku do reputacji AbleGamers. Pojawiły się zarzuty nadużycia, niewłaściwego zarządzania finansowego i niepowodzeń przywódczych, kwestionując zaangażowanie organizacji w jej misję.

Opowiadanie się na uciążliwych warunkach

Wizją Marka Barleta dla zdolnych gamerów było wspieranie społeczności, która celebruje niepełnosprawne włączenie do gier. Witryna organizacji podkreśla usługi, takie jak doradztwo rówieśnicze, budowanie społeczności i konsultacje dla programistów. Jednak za tą fasadą źródła twierdzą, że jest zupełnie inna rzeczywistość. Były pracownik, który pozostał anonimowy, opisał niepokojące środowisko pracy naznaczone seksistowskimi i emocjonalnie obelżywymi komentarzami Barleta. Pracownik, który pracował tam przez około dekadę, opowiedział, że niesłusznie przypisywał obowiązki HR z powodu jej płci, pomimo braku niezbędnych poświadczeń. Barlet rzekomo trywializował to nielegalne zadanie, powodując dyskomfort wśród pracowników. Źródło zgłosiło również przypadki rasizmu, nieodpowiednie komentarze na temat niepełnosprawności i wyraźne seksualnie uwagi Barleta, które z czasem się eskalowały, szczególnie w przypadku konfrontacji.

Toksyczność poza celem charytatywnym

Domniemane zachowanie Barleta wykraczało poza sprawne, wpływające na innych zwolenników dostępności. Podobno poniósł i zagroził innym w terenie, najwyraźniej dążąc do monopolizacji zasobów dostępności. Podczas wydarzeń branżowych, takich jak konferencja gry dostępności, skrytykował innych mówców i zwolenników, podważając ich wysiłki i wiarygodność. Adwokat dostępności potwierdził destrukcyjne zachowanie Barleta na spotkaniu biznesowym, gdzie przerwał i mówił o innych. Inny adwokat zgłosił roszczenie Barleta o własność w związku z społecznością dostępności, a trzeci opowiedział zapotrzebowanie Barleta na kontrolę nad projektami współpracy, grożąc sabotowaniem ich, jeśli zostanie odmowy.

Zadanie finansowe

Zarzuty dotyczące niewłaściwego zarządzania finansami dodatkowo zniszczy wizerunek zdolności. Pomimo podniesienia milionów na wsparcie niepełnosprawnych graczy, organizacja charytatywna stanęła przed kontrolą nad wydatkami. Były pracownik ujawnił, że fundusze były często niewłaściwie stosowane na luksusowe wydatki, takie jak bilety pierwszej klasy, niepotrzebne pobyty hotelowe i wystawne posiłki dla zdalnego personelu. Zakup furgonetki podczas pandemii, która pozostała nieużywana, oraz instalacja ładowarki Tesli w centrali, wyłącznie do użytku Barletu, cytowano jako przykłady marnotrawstwa. Rozbieżności w wynagrodzeniach personelu również wzbudziły obawy, z zarzutami faworyzowania i niespójnych skal płac.

Niepowodzenia przywódcze

Reakcja Rady ds. Te sprawy została skrytykowana za jej bezczynność. Pomimo ostrzeżeń od certyfikowanego księgowego zatrudnionego jako dyrektor finansowy na temat nieprawidłowości finansowych, Rada rzekomo nie poradziła sobie z obawami, co doprowadziło do odejścia CFO i późniejszego zwrotu. Kontrola Barleta nad komunikacją z zarządem uniemożliwiła innym pracownikom wyrażanie ich obaw, zaostrzając sytuację. Dochodzenie przeprowadzone przez ADP zaleciło natychmiastowe rozwiązanie Barleta, ale zarząd podobno zignorował te ustalenia. Po skargach EEOC złożonych przez pracowników powołujących się na rasizm, zdolność, molestowanie seksualne i mizoginię, wewnętrzne dochodzenie zarządu było powolne i brakowało przejrzystości. Ostateczne usunięcie Barleta z organizacji było kontrowersyjne, a odprawienie powodowało dalsze niezadowolenie pracowników. Odwetu wobec tych, którzy przemówili, doprowadziło do kilku zwolnień, podczas gdy były kierownictwo, w tym Steven Spohn, rzekomo próbował uciszyć byłych pracowników przed omówieniem tych problemów.

Komentarze Barleta

Barlet, obecnie prowadzący AccessForge z Cheryl Mitchell, zaprzeczył zarzutom nadużycia i nękania w miejscu pracy, twierdząc, że dokładne dochodzenie nie uznało roszczeń. Zasugerował, że oskarżenia powstały po tym, jak zalecono mu zmniejszenie siły roboczej. Barlet uzasadniony wydatki na posiłki i rozszerzone pobyty hotelowe są niezbędne na spotkania biznesowe i relacje dawców. Bronił także podróży pierwszej klasy w ramach zatwierdzonej polityki, powołując się na jego niepełnosprawność jako przyczynę takich zakwaterowania. Jednak źródła kwestionują te roszczenia, podkreślając brak przejrzystości i dowodów z Barleta na obalenie zarzutów.

Dla wielu zdolnych gamerów stanowiło pozytywną siłę w społeczności gier, opowiadając się za lepszą dostępnością. Jednak zarzuty niepowodzeń przywódczych i niewłaściwego zarządzania finansowego głęboko wpłynęły na tych, którzy wierzyli w jego misję. Pierwsze źródło ubolewało nad zniszczeniem ich wymarzonej pracy, odzwierciedlając osobiste żniwo wewnętrznych walk organizacji.