Ex leader della Buberard sventola la nuova impresa all'evento Dreamhaven

Cinque anni fa, quando Mike e Amy Morhaime hanno fondato Dreamhaven, ho avuto l'opportunità di parlare con molti dei membri fondatori della loro visione per l'azienda. Hanno condiviso la loro ambizione di creare un sistema editoriale e di supporto sostenibile per gli studi di gioco, tra cui i due che stavano fondando all'epoca, Moonshot e Secret Door, così come altri partner con cui hanno pianificato di collaborare.

Alla conclusione della nostra intervista, Mike Morhaime ha espresso un obiettivo audace per la nuova compagnia:

"Vogliamo, se potrei essere così audace da dire, essere un faro per l'industria", ha osservato, indicando il logo del faro dell'azienda. "Esiste un modo migliore per avvicinarsi al business dei giochi e al funzionamento di una società di giochi che può portare a grandi risultati in termini di prodotti, premi finanziari e ambiente di lavoro, potenzialmente elevando l'intero settore".

All'epoca fu istituito Dreamhaven, stavano emergendo numerosi studi fondati da ex leader dell'AAA con ambizioni simili, promettendo un futuro più luminoso per i giochi. Tuttavia, da allora l'industria ha affrontato sfide significative, tra cui una pandemia globale, l'instabilità economica, i licenziamenti di massa, le chiusure in studio e le cancellazioni del progetto. Molti di questi studiosi visionari hanno chiuso prima di rilasciare una singola partita o rinviare i loro obiettivi a tempo indeterminato.

A differenza di molti altri, Dreamhaven ha perseverato. Oggi hanno collaborato con i Game Awards per la loro prima vetrina, svelando non uno o due, ma quattro partite. Due di questi sono sviluppati internamente: Sunderfolk, un gioco di ruolo tattico a turni con Couch Couch, che uscirà il 23 aprile, e Wildgate, uno sparatutto in prima persona con sede a squadra di recente annuncio incentrato su rapine spaziali (che abbiamo avuto la possibilità di anteprima!). Gli altri due giochi sono stati sviluppati esternamente ma pubblicati e supportati da Dreamhaven: Lynked: Banner of the Spark, un RPG d'azione dello sviluppatore con sede a Los Angeles Fuzzybot, attualmente in anticipo e previsto per un lancio 1.0 a maggio, e Mechabellum, un battler automobilistico tattico a turni di gioco cinese River, che ha lanciato l'ultimo settembre. Con l'assistenza di Dreamhaven, Game River mira a mantenere la freschezza di Mechabellum attraverso aggiornamenti in corso.

Ciò rappresenta un'impresa significativa per un'azienda relativamente nuova come Dreamhaven! Ma le loro ambizioni non si fermano qui. Stanno anche supportando altri dieci studi esterni, molti fondati e gestiti da ex sviluppatori AAA, attraverso investimenti, consulenza e supporto per la raccolta di fondi. Mentre questo supporto a volte include la pubblicazione, non è sempre il caso. Parlando con Mike Morhaime alla Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC) la scorsa settimana, ha spiegato che i leader di Dreamhaven hanno sempre mirato a creare una "rete" per "catturare un po 'di questo grande talento che si disperde" in tutto il settore.

Wildgate - Primi screenshot

10 immagini "Abbiamo visto tutti questi studi avviati e abbiamo molte relazioni", afferma. "Sapevamo che molte delle persone si sono avviate e volevano creare una struttura che ci ha permesso di essere utili e supportare questi studi. Abbiamo costruito un quadro che fornisca una guida e consigli, incoraggiando il loro successo."

Durante tutto il GDC, le conversazioni hanno ruotato attorno alla crisi del settore in corso, in particolare la definizione delle priorità degli utili rispetto ad altre considerazioni, portando a cancellazioni, chiusure e licenziamenti diffusi. Ho chiesto a Morhaime la tensione tra artigianato e affari e crede che questi non siano a vicenda. Tuttavia, ha sottolineato l'importanza di lasciare spazio a fallimenti occasionali.

"Penso di favorire un ambiente che consenta l'innovazione, è necessario fornire un certo livello di sicurezza e spazio per la sperimentazione", afferma. "Non siamo contrari ai nostri prodotti che hanno successo e redditizio. Si tratta di concentrazione. Su cosa si concentrano questi team? Non si concentrano esclusivamente sulla massimizzazione della redditività in ogni fase, ma sulla creazione della migliore esperienza possibile, che riteniamo sia la strategia aziendale giusta a lungo termine. Con così tanta concorrenza e così tanti giochi rilasciati ogni anno, l'unico modo per distinguersi è offrire qualcosa di speciale."

Con Dreamhaven e molti dei suoi partner gestiti in gran parte dai veterani di AAA, ho chiesto a Morhaime la lezione chiave che ha portato via dal suo tempo a Blizzard. Ha messo in evidenza l'importanza di un processo di sviluppo del gioco "iterativo".

“Non è mai stato lineare. Non è mai stata una linea retta in cui hai un piano perfetto che si esegue perfettamente, portando al successo e alla felicità. Abbiamo sempre incontrato ostacoli e cose che non hanno funzionato come pianificato, ma abbiamo avuto la flessibilità e l'adattabilità per affrontarli.

D'altra parte, qual è la più grande differenza tra il suo lavoro a Blizzard e il suo ruolo attuale in Dreamhaven? In una parola: agenzia.

"Probabilmente la differenza più grande è che questa è una squadra così esperta e siamo strutturati in un modo che dà molta agenzia ai nostri team di leadership negli studi", afferma.

"È un ambiente unico in termini di relazione tra i nostri studi e la società centrale. I team centrali esistono per supportare le esigenze dello studio, e i nostri capi in studio e la leadership stanno anche fondendo i membri di Dreamhaven. Quindi, è davvero più una partnership."

La nostra discussione si è quindi trasformata in nuove tecnologie, in particolare la tensione in corso attorno all'IA generativa nel settore dei giochi. Sebbene questa tecnologia sia controversa tra i giocatori e preoccupante per molti sviluppatori, numerose società di gioco AAA stanno iniziando a implementarla. Dreamhaven non sta evitando l'argomento, dice Morhaime, ma il loro uso è stato cauto, limitato alla ricerca sulle migliori pratiche o alla progettazione di politiche interne e non integrato nei loro giochi.

“Come tecnologo e qualcuno che apprezza ciò che la tecnologia può fare, lo trovo incredibilmente eccitante. Stiamo assistendo alla nascita di qualcosa di veramente affascinante nella nostra vita. Solo pochi anni fa, non ho mai immaginato Ai generativo. sopprimere non lo rallenterà.

Che dire di una nuova tecnologia meno controversa, Nintendo Switch 2? Sunderfolk e Lynked stanno entrando entrambi a cambiare, e mentre l'esclusività del vapore di Mechabellum può essere compresa dato il suo genere, il passaggio era in particolare assente dall'annuncio multipiattaforma di Wildgate. Morhaime rimane a bassa labbra su questo, ma ha condiviso i suoi pensieri sulla nuova console:

"Penso che le transizioni della console possano essere sia dirompenti che corroboranti per l'industria dei giochi", afferma. "Come startup da gioco, le transizioni della console sono utili per noi. Se hai già giochi di giochi, potrebbe esserci qualche interruzione da considerare, ma non abbiamo questo problema. Come giocatore, trovo transizioni di console eccitanti."

Come abbiamo concluso, ho chiesto a Morhaime se sente che Dreamhaven è riuscito nella missione che ha delineato cinque anni fa. Dreamhaven è un "faro per l'industria"? Morhaime crede che non siano ancora lì. Devono rilasciare alcuni giochi e valutare la risposta dei giocatori e dell'industria.

"Dobbiamo pubblicare giochi che le persone amano e raggiungono il successo finanziario, perché se non raggiungiamo neanche, nessuno ci vedrà come un faro per nulla", afferma.

"Quello che voglio veramente vedere è Dreamhaven che costruisce una reputazione con i giocatori in cui il marchio rappresenta qualità e fiducia. Speriamo che i giocatori sapranno che se un gioco provenga da Dreamhaven, indipendentemente dal genere, sarà qualcosa di speciale, scatenando la loro curiosità per verificarlo."