Fortnite's Walking Dead Game: una nuova era per lo sviluppo del gioco

L'industria dei giochi ha affrontato sfide significative negli ultimi tempi, con licenziamenti, chiusure in studio e problemi di finanziamento che creano un ambiente turbolento. Enrique Fuentes, CEO e co-fondatore di Teravision Games, ha sentito profondamente questa turbolenza quando il suo team ha lanciato Killer Klowns dallo spazio , un gioco horror asimmetrico ispirato al film degli anni '80. Nonostante abbia ricevuto recensioni positive, tra cui un 7 di IGN che ha elogiato il suo valore di intrattenimento simile alla sua controparte cinematografica e ottenendo centinaia di migliaia di visualizzazioni sui trailer, Teravision si è ritrovato in difficoltà dopo il lancio, rispecchiando le difficoltà del settore più ampio.

"Il 2024 è stato un anno impegnativo per l'intero settore, rendendo difficile per noi garantire il nostro prossimo progetto", spiega Fuentes. Nonostante le collaborazioni con nomi importanti come Disney, Nickelodeon e Xbox, Teravision ha lottato per trovare un progetto di follow-up dopo Killer Klowns . Con il tempo di pressione, lo studio, gestito con sviluppatori che vantava due decenni di esperienza nel settore, si è rivolto a un approccio innovativo: lo sviluppo di giochi all'interno di Fortnite. In meno di un anno, TeraVision ha lanciato tre giochi Unreal Engine per Fortnite (UEFN), con il loro quarto gioco, Courtyard King , che ha lanciato oggi. Questo nuovo gioco sfrutta il pacchetto ufficiale di The Walking Dead in UEFN.

In collaborazione con Skybound, co-fondato dal creatore di The Walking Dead Robert Kirkman, Courtyard King è un gioco pvpve multiplayer con un tocco di King of the Hill. I giocatori si combattono a vicenda e gli zombi NPC per il controllo della prigione da The Walking Dead . Il gioco utilizza le risorse ufficiali di UEFN, con personaggi come Rick Grimes, Negan e Daryl Dixon, e coinvolge persino gli scrittori di Skybound nel creare la narrazione e il dialogo del gioco.

"Invece di progetti pluriennali come Killer Klowns dallo spazio , ora possiamo completare i progetti in settimane o mesi", osserva Fuentes. L'impresa di Teravision in UEFN era inizialmente un esperimento, ma ha aperto le porte a lavorare con aziende di spicco come Skybound. "UGC (contenuto generato dall'utente) è una delle maggiori tendenze nei giochi in questo momento", aggiunge Fuentes, evidenziando come piattaforme come Fortnite e Roblox hanno reso popolare questo approccio. Mentre UGC si riferisce in genere ai contenuti creati dai giocatori, studi professionali come Teravision stanno esplorando questa strada, utilizzando gli strumenti di Unreal Engine 5 di Fortnite per creare giochi innovativi.

"Aveva senso per noi, dato il nostro background ingegneristico, sperimentare una piattaforma in cui potevamo gestire i rischi", spiega Fuentes. Questo approccio ha portato alla creazione di Havoc Hotel , uno sparatutto Roguelike all'interno di Fortnite, che è diventato un modesto successo e ha aperto la strada a Havoc Hotel 3 , ora uno dei giochi più popolari di Fortnite.

Il designer di giochi di Teravision, Martin Rodriguez, osserva che il passaggio da Killer Klowns in Unreal Engine a UEFN è stato senza soluzione di continuità per la squadra esperta. "I sistemi semplificati e i processi di" trascinamento e drop "in UEFN ci hanno permesso di concentrarci sulla creazione di giochi migliori e nell'esplorazione di nuove idee creative", afferma Rodriguez.

Tuttavia, adattarsi a UEFN ha presentato sfide uniche per il team di progettazione del gioco. Il direttore creativo di Teravision, LD Zambrano, ha osservato che i giochi UEFN differiscono significativamente dai giochi tradizionali. "Nei giochi tradizionali, i giocatori si impegnano attraverso obiettivi chiari che favoriscono la cooperazione e la competizione. In UEFN, abbiamo scoperto che le esperienze popolari spesso ruotano attorno a situazioni e interazioni uniche che non si traducono necessariamente in una chiara competizione ma continuano a coinvolgere i giocatori", spiega Zambrano. Paragona i giochi UEFN ai giochi per il parco giochi, in cui i giocatori creano spontaneamente regole e godono dell'interazione sociale.

Una caratteristica distintiva di Courtyard King è il suo gameplay infinito, in cui le partite continuano a tempo indeterminato, consentendo ai giocatori di unirsi e partire a piacimento, persino a cambiare squadra, il che può portare a tradimenti dinamici che ricordano The Walking Dead .

Per gli sviluppatori di giochi, questo approccio offre un futuro promettente. Mentre li posiziona all'interno degli ecosistemi di piattaforme più grandi come Epic Games o Roblox, fornisce anche un modo per sperimentare senza estenuare risorse, sfruttando il pubblico di grandi dimensioni e utilizzando grandi risorse IP. "Questo modello ci consente di gestire i rischi come sviluppatore indipendente. L'anno scorso, non possiamo nemmeno considerare un progetto triennale. Ora, possiamo creare qualcosa in settimane con un team più piccolo", afferma Fuentes. "Questo è un modello praticabile per supportare uno studio di 80 persone come il nostro. Con le idee e la creatività giuste, l'esecuzione può essere rapida, trasformando i sogni in realtà per gli sviluppatori indipendenti."