Знак «ААА» в разработке игр теряет свою актуальность, по мнению многих разработчиков. Первоначально это означало огромные бюджеты, высокое качество и низкий процент отказов, но теперь оно ассоциируется с конкуренцией, ориентированной на прибыль, которая часто жертвует инновациями и качеством.
Чарльз Сесил, соучредитель Revolution Studios, называет этот термин «глупым и бессмысленным» пережитком того времени, когда увеличение инвестиций издателей не обязательно приводило к улучшению игр. Игра Ubisoft Skull and Bones, продаваемая как игра «AAAA», в конечном итоге потерпела неудачу после десятилетия разработки, что подчеркнуло пустоту таких ярлыков.
Критика распространяется на крупных издателей, таких как EA, которых игроки и разработчики обвиняют в том, что они ставят массовое производство выше вовлечения аудитории. И наоборот, инди-студии часто создают игры, которые по воздействию превосходят игры уровня «ААА». Baldur's Gate 3 и Stardew Valley служат примером того, как креативность и качество превосходят простой бюджет.
Преобладает мнение, что максимизация прибыли подавляет творчество, препятствует принятию рисков и препятствует инновациям в крупномасштабной разработке игр. Необходим фундаментальный сдвиг в подходе, чтобы вернуть интерес игроков и вдохновить новое поколение создателей игр.